Sparta

スパルタはラコニアのエウロタス川流域に位置し、山々に囲まれた環境が孤立と厳しい訓練を促した。古代の著述家たちはスパルタ人を理想化すると同時に恐れた。質素な市民、ヘイロータイ（農奴）、二人の王、そして命令に無条件で従うと言われた軍隊。イリアスの紛争の発端となるヘレネの誘拐は、神話上スパルタの出来事であり、メネラオスはパリスを追ってトロイアへ向かう前にここを統治していた。

ポンペイのような街路を期待してはならない。スパルタ人は意図的に質素に暮らし、後の地震とビザンツ時代の再建が多くを消し去った。アクロポリスの考古学遺跡には、ローマ時代の劇場、アテナ・カルキオイコス神殿の遺構、後代の訪問者が使用したストアが含まれる。近くのアルテミス・オルティアの聖域からは、時に残酷なものとなった儀式的な踊りに由来する何千もの奉納用鉛製小像が出土している。

「スパルタは塔のある城壁で守られているのではない。彼女の男たちこそが城壁であり、彼らは眠ることなく国境に武装して立っている。」

— 後代の伝承でリュクルゴスに帰される言葉。スパルタの質素さを表すトポスの言い換え

スパルタ考古学博物館には、現地で失われた部分を補う彫刻、陶器、碑文が収蔵されている。ホメロスゆかりの地を巡るなら、スパルタはミケーネ（アガメムノン）とネストル宮殿（ネストル）とともにペロポネソス半島の三角形を完成させる。映画制作では、青銅器時代の軍隊の背後に厳しい山々が必要な場合、ラコニアの風景が撮影に使われることがある。

スパルタは、大理石の壮麗さを求める人よりも、神話を読む人に報いる場所である。文脈、博物館の展示ケース、そしてトゥキュディデスやプルタルコスが徳と帝国について論じた場所に立つという不思議な感動を求めて訪れるとよい。