概要
シルワーフはイエメン高地の岩だらけの尾根に位置し、マリブの西約40キロメートルにあり、高地ルートとマリブのオアシスを結ぶ交通の要衝を支配していた。サバア勢力の初期数世紀（おおよそ紀元前8～6世紀、その後も主要中心地として存続）において、シルワーフは要塞化された王宮・祭祀の場として機能し、マリブが完全に優勢となる以前の初期首都であった可能性がある。この順序については南アラビア学で今も議論が続いている。
この遺跡は、精巧に組み合わされた石灰岩ブロックによる巨石要塞壁、巨大な一枚岩の柱が今も立つアルマカハ神殿複合体、そして古代アラビアで最も重要な政治的碑文の一つであるカリブイル・ワタルの長大な報告（紀元前7世紀末～6世紀初頭頃）で有名である。この碑文は征服した都市や部族を列挙した遠征記録であり、初期サバア拡大の主要な物語資料となっている。
「カリブイル・ワタル、ダマルアリーの子、サバアのムカッリブは、建設し奉納した……そしてこの碑文に記された都市と部族に対して遠征した。」
— シルワーフのカリブイル・ワタル碑文（要約）、紀元前7世紀末～6世紀初頭
ドイツとイエメンの考古学調査団は、建築、水利システム、碑文を記録し、それらを総合すると、サバアの王権イデオロギーと密接に結びついたコンパクトなエリート中心地の姿が浮かび上がる。今日、シルワーフはマリブ後背地の儀礼・行政遺跡群を結ぶUNESCOの「サバア古代王国」アンサンブルの一部を構成している。
重要性
シルワーフは、南アラビアでは珍しい規模と保存状態で初期サバアの要塞・祭祀建築を保存しており、カリブイル・ワタル碑文を通じて国家拡大の物語を裏付けている。
この遺跡は、乳香街道の政治地理が沿岸部やオアシスの市場だけでなく、移動、水、祭祀権力を掌握する高地の要塞にも及んでいたことを示している。
