概要
エフェソスはイズミル県の現代の町セルチュクの近くに位置し、カイストロス川（小メンデレス川）の平野が、かつて要塞化されたアクロポリスを抱える丘と出会う場所にある。ギリシア人が鉄器時代初期にこの都市を建設し、ペルシア、ヘレニズム、ローマの支配下で地中海有数の大都市へと成長した。帝政期には人口が数十万人に達した可能性がある。
湿地帯のテラスに再建されたアルテミス神殿は、古代世界の七不思議の一つとなった。現在は1本の再建された柱が神殿の基壇を示すのみで、彫刻の大半は博物館に所蔵されている。訪問者が歩くのはローマ時代のエフェソスである。クレテス通り、ケルスス図書館のファサード、推定25,000人を収容した大劇場、そしてフレスコ画やモザイク床が保護屋根の下に残るテラスハウスなどが見どころだ。
「偉大なるはエフェソスのアルテミス！」
— 使徒言行録 19:28、銀細工師たちの抗議を描写（紀元57年頃）
エフェソスを富ませた港は徐々に土砂で埋まり、ビザンツ時代までに海は数キロ西へ後退していた。1895年以来オーストリアの考古学者による発掘調査で大理石の都市の全貌が明らかにされ、トルコと国際チームがテラスハウスやアルテミシオンで調査を続けている。
ホメロスの叙事詩にエフェソスでの出来事は描かれていないが、イオニア海岸はトロイやオデュッセウスが放浪した島々と同じギリシア語圏に属する。『オデュッセイア』では小アジアが嵐、略奪、もてなしの物語に登場し、後世の読者はエフェソスの港をそのネットワークの中に容易に想像できる。今日、エフェソスはトロイやギリシア本土の宮殿を訪れた後にエーゲ海を巡る旅行者にとって一般的な寄港地となっている。
映像制作者はケルスス図書館のファサードを「古代都市」を即座に伝える映像として好む。考古学はよりゆっくりとした歩みを報いてくれる。夜明けに訪れ、碑文を読み、この都市が大理石の舞台装置になるずっと前から港だったことを思い出そう。
