概要
発見
ポンペイの遺跡は1599年に地下用水路の掘削中に偶然再発見されたが、体系的な発掘は1748年、ナポリ王カルロ・ディ・ボルボーネの庇護のもとで始まった。初期の発掘は場当たり的で、財宝探しや王室コレクションのための遺物の持ち出しに重点が置かれていた。より科学的な方法が適用されるようになったのは19世紀に入ってからで、特にジュゼッペ・フィオレッリは体系的な層序発掘と、犠牲者の石膏像を作成する有名な技法を導入した。
重要性
ポンペイは、西暦1世紀のローマ都市生活の比類ないスナップショットを提供しており、ヴェスヴィオ山の大噴火によって時が止まったかのような状態にある。その卓越した保存状態により、他の遺跡ではほとんど得られない側面を研究することができる。完全な街路景観、無傷の住居建築、鮮やかな壁画、落書き、さらには有機物の遺存体までが残されている。この都市は、ローマの社会構造、経済、宗教、日常習慣を理解するための第一級の資料であり、世界で最も重要な考古学遺跡の一つとなっている。
「黒く恐ろしい雲が、素早くジグザグに走る閃光に裂かれ、その背後に様々な形をした火炎の塊を現した。それはまるで幕のような稲妻だったが、はるかに大きかった。」
— 小プリニウス、タキトゥスへの手紙 VI.16、西暦79年のヴェスヴィオ山噴火について
都市計画と建築
約66ヘクタールを占めるこの都市は、いくつかの門を持つ城壁に囲まれていた。格子状の街路計画は、元々のオスク人の集落とローマによる合理化が混ざり合ったものである。公共建築には、フォルム、バシリカ、神殿、劇場、円形闘技場が含まれる。住居建築は、質素な住居から、ファウヌスの家や秘儀荘のような豪華なアトリウム・ペリステュリウム式住宅まで多岐にわたる。ポンペイの建築は、イタリックの伝統とヘレニズムの影響が融合したものであり、ローマ都市主義の進化を知る手がかりを与えてくれる。
*フォルム、ポンペイ、遠くにヴェスヴィオ山 |
クリステン・シェレルプ・コブケ (パブリックドメイン)*
「都市は埋もれたのであって、破壊されたのではない。掘れば、ローマの一日の生活が、身振りの途中で中断されたまま見つかる。」
— 初期の発掘者たちのポンペイの保存状態への驚きの言い換え
芸術と日常生活
ポンペイの壁は、神話の場面から静物画、露骨なエロティックな芸術まで、驚くほど多様なフレスコ画で飾られている。これらの絵画は、4つのポンペイ様式に分類され、何世紀にもわたる趣味と技法の変化を明らかにしている。壁に刻まれた落書きや選挙の告知は、一般大衆の識字率と政治生活の直接的な証拠を提供している。商店、居酒屋、パン屋が通りに並び、活気ある商業経済を示している。家庭用品、食物の残骸、さらには排水溝の内容物までが、日常生活のルーティンと社会階層を生き生きと描き出している。
噴火と保存
西暦79年の秋のある日、ヴェスヴィオ山が大噴火を起こし、ポンペイは厚い軽石と火山灰の層の下に埋もれた。一連の出来事—最初の軽石の降下が屋根を崩壊させ、続いて火砕サージが襲った—により、逃げ遅れた住民は死亡し、有機物の驚異的な保存がもたらされた。都市は何世紀にもわたって封印されたままとなり、風化や略奪から守られた。この突然の埋没は、独特の考古学的タイムカプセルを生み出し、その発掘は古代の生活についての発見を今もなお生み出し続けている。
