Pont du Gard

ポン・デュ・ガールは、南フランスのガール県ヴェール＝ポン＝デュ＝ガール近郊の田園地帯に位置する。これは孤立した橋ではなく、ユゼス近郊の泉からローマの植民都市ネマウスス（現在のニーム）まで水を運んだ全長50キロメートルの水道橋の、最も劇的に残存する部分である。水路がガルドン川の峡谷を横断する必要があった場所で、ローマの技術者たちは、水路の緩やかで連続的な勾配を維持するために、3層に重ねたアーチの橋を築いた。

構造物の高さは約49メートルで、知られているローマの水道橋の中で最も高く、上層部の長さは元々約360メートルあった。下段には6つのアーチ、中段には11のアーチ、上段には水路そのものを運ぶ35の小さなアーチがある。近くで採石された柔らかい黄色の石灰岩で造られ、一部のブロックは最大6トンの重さがあり、下層部ではほとんどモルタルを使わずに積まれている。表面に残された突出した石は、建設中の足場や支保工の支持、および将来のメンテナンスのためのものである。水道橋全体では、50キロメートルの全長にわたってわずか約12.6メートルしか下がっておらず、平均勾配は約3000分の1という、測量技術の驚異的な偉業である。

この水道橋は一般に西暦1世紀中頃のものとされている。数世紀にわたり、ニームに1日あたり推定数万立方メートルの水を供給し、市内の浴場、噴水、家庭に水を送った。4世紀以降は維持管理が行き届かなくなり、水路は鉱物堆積物で埋まり、水道橋は徐々に使われなくなった。中世から近世にかけて、下段は道路橋として転用され、それが記念碑の存続に貢献した。ルネサンス期以降、旅行者や技術者たちの称賛の的となった。