概要
プランバナンは中部ジャワとジョグジャカルタの境界、ジョグジャカルタ市の北東17キロ、メラピ火山とインド洋の間の谷に位置する。この寺院群はマタラム王国のサンジャヤ朝時代に建設され、主要な寺院は西暦850年頃、ラカイ・ピカタン王またはその後継者の治世に建立された。当初は中央の中庭を囲む3つの同心方形に240の個別寺院が配置されていた。内側の区域にある3基の主塔（ペルワラ）はプランバナン平野に高さ47メートルでそびえ、中央にシヴァ寺院、北にヴィシュヌ寺院、南にブラフマー寺院がある。塔の外壁にはラーマーヤナ（シヴァ寺院とブラフマー寺院）とクリシュナーヤナ（ヴィシュヌ寺院）を物語る浮彫パネルが施され、世界でも最も大規模な石造物語連続彫刻の一つである。プランバナンは建設直後に大地震で損傷した可能性が高く、西暦930年頃にマタラム王国の政治的中心が東ジャワへ移った後に放棄された。その後ほとんど忘れ去られ、1549年の地震でさらに被害を受け、1733年にオランダ人植民者C.A.ロンスによって再発見された。体系的な修復は1930年代に始まり現在も続いている。2006年のジョグジャカルタ地震（マグニチュード6.3）では新たな大きな被害が生じた。
重要性
プランバナンは古典期ジャワのヒンドゥー教美術と建築の頂点を示す。高さ47メートルの塔は東南アジアの古代宗教建築の中でも最も高い部類に入る。主要寺院の外壁にある1,224面の浮彫パネルは、ラーマーヤナとクリシュナーヤナを途切れなく物語る総延長2キロ以上の石造フリーズを構成し、これらの叙事詩を視覚的に語るものとしては世界で最も包括的なものの一つである。この寺院群の設計原理——宇宙の中心山メル山を象徴する中央塔を従属祠堂が取り囲む——は、ジャワ、バリ、東南アジア大陸部のヒンドゥー教・仏教寺院建築に影響を与えた。プランバナンと仏教寺院ボロブドゥール（わずか40キロ離れた場所に、50年前に別の王家によって建設）が共存していることは、初期ジャワの特異な宗教的多元性を物語っている。
