概要
デルフォイはコリント湾を見下ろすパルナッソス山の南向きの崖に張り付くように位置し、湾とフォキス平野の中間にあたる。特にカスタリアの泉などの湧水が、最初の石造神殿が建つ以前からこの地を聖なる場所としていた。アルカイック期までにデルフォイは、ギリシャ人がピュティアと呼ばれる巫女を通じてアポロンに伺いを立てる共有の聖域となっていた。
相談者は質問を提示し、犠牲を捧げ、付き添いの者が六歩格の詩に整えた回答を受け取った。諸国家は戦利品を展示し感謝を表すため、聖なる道沿いに宝庫を建てた。アテナイ人の宝庫は大理石の宝石箱のように現存し、シフノス人の宝庫は断片として残り、今なおアルカイック彫刻を教えてくれる。神殿のテラスの上には、ピュティア競技会に使われた劇場と競技場がある。
「汝自身を知れ」
— デルフォイのアポロン神殿の銘文（ギリシャ七賢人に帰される）
オムパロスの石、すなわち神殿境内にある丸い巨石は、ギリシャの地理観においてデルフォイを世界の中心と位置づけた。神話では、ゼウスが地の果てから鷲を放ち、それらがここで出会ったという。ホメロスの詩ではオデュッセウスはデルフォイに伺いを立てないが、それは聖域の名声が最高潮に達する以前の作品であり、後のギリシャ人は叙事詩の英雄たちを託宣の伝統を通して読んだ。大規模な映画を含むギリシャ神話の現代的な再話はすべて、運命が謎かけで語られる場所としてのデルフォイを受け継いでいる。
1892年以来フランスの考古学者による発掘調査で、アポロン神殿、より古い地母神信仰の区域、そして奴隷解放、条約、顕彰を記録した何千もの碑文が明らかになった。この遺跡は、より広いデルフォイの景観とともにユネスコの世界遺産に登録されている。
観光バスで聖なる道が混み合う前に、午前中の訪問がおすすめだ。プレイストス渓谷への眺望は、巡礼者たちがなぜ自分たちはギリシャの蝶番に立っていると感じたのかを説明してくれる。
