Überblick
Badami, die in Inschriften als Vatapi bekannte Hauptstadt der frühen Chalukya, liegt in einer Sandsteinschlucht im Distrikt Bagalkot, Karnataka. Vier nummerierte Höhlen öffnen sich in der westlichen Felswand oberhalb des Bhutanatha-Teichs (Agastya Lake): Höhle 1 shaivaitisch, Höhlen 2 und 3 vaishnavitisch, Höhle 4 jainistisch. Pfeiler, Konsolfiguren und Deckenreliefs von Vishnu, Shiva und Jinas sind aus dem anstehenden Fels gehauen statt als konstruktive Tempel zusammengesetzt.
Höhle 3 ist historisch fixiert: Eine Inschrift Mangaleshas, des Bruders Kirtivarmans I., dokumentiert das Aushauen einer vaishnavitischen Höhle im Shaka-Jahr 500 (578 n. Chr.). James Burgess und später der ASI dokumentierten die Höhlen; die Bhutanatha-Gruppe am gegenüberliegenden Ufer ist konstruktiv, nicht in den Fels gehauen, und gehört in denselben Landschaftskontext. Die Hauptstadt liefert auch die Kappe-Arabhatta-Inschrift in frühem Kannada.
„Im 500. Jahr der Saka-Könige wurde diese vaishnavitische Höhle von Mangalesha, dem geliebten jüngeren Bruder Kirtivarmans, im Felsen von Vatapi ausgehauen.“
— Mangalesha-Inschrift, Badami Höhle 3, Shaka 500 / 578 n. Chr. (Burgess/Fleet-Tradition)
Badami ist nicht eigenständig von der UNESCO eingeschrieben; es ist zusammen mit Aihole und Pattadakal auf Indiens Tentativliste „Evolution of Temple Architecture“ gruppiert. Kombinieren Sie die Schlucht mit Aihole für strukturelle Experimente und Pattadakal für das Krönungsensemble des 8. Jahrhunderts sowie mit Elephanta Caves für verwandte shivaitische Felsbildhauerei des Dekkan.
Der Aufstieg erfolgt über eine kurze Treppe vom Teich aus. Die datierte Inschrift von Höhle 3 ist der chronologische Anker für die gesamte Höhlenreihe der frühen Chalukya, nicht die Bildunterschrift für jedes Relief in den Höhlen 1–4.