Überblick
Aihole (Aivalli) liegt an einer Biegung des Malaprabha im Distrikt Bagalkot, etwa 13 km von Pattadakal entfernt. Die frühen Chalukya von Badami entwickelten die Siedlung vom 6. bis ins 8. Jahrhundert n. Chr. zu einer Werkstatt für Tempeltypen. Henry Cousens zählte weit über hundert Bauwerke; spätere ASI-Erhebungen behandeln eher Gruppen als eine einzige Straße einer „Tempelstadt“.
Der Durga-Tempel – benannt nach einer späteren Befestigung (durga), nicht unbedingt nach der Göttin – ist eine apsidiale Halle mit Peristyl und wird oft als steinerne Übertragung buddhistischer Chaitya-Grundrisse in ein hinduistisches Programm gelesen. In der Nähe zeigen der Lad-Khan-Tempel, die Ravana-Phadi-Höhle, der Meguti-Jain-Tempel (634 n. Chr. unter Pulakeshin II. beschriftet) und die Kontigudi-Gruppe Experimente mit Mandapa, Turm und Felsheiligtum. James Fergusson und Cousens veröffentlichten Pläne aus dem 19. Jahrhundert; George Michells spätere Studien gelten weiterhin als Standard für die archäologische Begehung.
"Der geliebte Sohn des ruhmreichen Pulakeshin, dessen Pferde das Wasser von Ganga und Yamuna tranken, dessen Ruhm von den Bewohnern der drei Welten besungen wird, ließ diesen Tempel des Jinendra errichten."
— Ravikirti, Inschrift am Meguti-Tempel in Aihole, 634 n. Chr. (Fleet, Indian Antiquary; gemeinfreie Überlieferung)
Aihole ist eine vom ASI geschützte Landschaft und kein eigenständiges UNESCO-Welterbe. Es steht zusammen mit Badami und Pattadakal auf der indischen Tentativliste als „Evolution of Temple Architecture“ (Entwicklung der Tempelarchitektur). Verbinden Sie den Besuch mit Pattadakal für das Erinnerungsensemble und den Badami-Höhlentempeln für die Sandstein-Schlucht der Hauptstadt.
Die Besucherwege konzentrieren sich auf den Kernbereich Durga–Lad Khan; viele abgelegene Schreine sind weiterhin nicht besetzt, daher ist die veröffentlichte Zahl der Tempel größer als der Rundgang, den die meisten Menschen gehen.