Überblick
Das Rote Fort (Lal Qila) steht am Westufer der Yamuna in Alt-Delhi (Shahjahanabad), der ummauerten Hauptstadt, die Shah Jahan 1639 gründete. Der Bau des Festungspalastes dauerte etwa von 1639 bis 1648 unter den Architekten Ustad Ahmad und Ustad Hamid, die die gleiche Formensprache aus rotem Sandstein und weißem Marmor wie in Agra verwendeten. Der Komplex umfasst etwa 254 Hektar innerhalb von 2,5 km zinnenbewehrter Mauern; das Lahore-Tor und das Delhi-Tor durchbrechen die Wälle.
Im Inneren speiste der Nahr-i-Behischt-Kanal (Paradiesstrom) eine Reihe von Pavillons – Rang Mahal, Mumtaz Mahal, Khas Mahal – und verband die öffentlichen Audienzhallen mit den privaten kaiserlichen Gemächern. Der Diwan-i-Am (Halle des öffentlichen Audienzsaals) und der Diwan-i-Khas (Halle des privaten Audienzsaals) waren Schauplatz mogulischer Zeremonien, bis das Reich zerfiel. Das angrenzende Salimgarh-Fort (1546) bildet den UNESCO-gelisteten Red Fort Complex.
Nach dem Indischen Aufstand von 1857 besetzten die Briten das Fort und veränderten es; nach 1947 wurde es zu einem nationalen Symbol, wobei der Premierminister am 15. August die Flagge von den Wällen des Lahore-Tors hisst. Die Konservierung durch den Archaeological Survey of India an beschädigten Pavillons und Gärten dauert an.