Обзор
Поверти-Пойнт расположен на возвышенности над поймой реки Миссисипи на территории современного прихода Уэст-Карролл, штат Луизиана. Примерно между 1700 и 1100 годами до н. э., в поздний архаический период — задолго до появления в регионе земледелия, керамики или металлических орудий — люди, построившие и использовавшие это место, создали один из крупнейших и наиболее сложных комплексов земляных сооружений в доколумбовой Америке.
Центральным элементом памятника является система из шести концентрических С-образных земляных гряд, расположенных вокруг плоской площади и в совокупности достигающих около трёх четвертей мили в диаметре. Гряды, первоначально возвышавшиеся до двух метров и имевшие ширину в несколько метров, предположительно служили основанием для жилых построек, расположенных в порядке, указывающем на продуманную социальную и, возможно, астрономическую организацию. Над грядами возвышается Курган А — массивный земляной холм высотой около 22 метров, содержащий, по оценкам, 238 000 кубических метров грунта, — одно из крупнейших земляных сооружений в Северной Америке, — по-видимому, построенный в ходе одного стремительного эпизода интенсивного труда, длившегося, возможно, всего несколько недель или месяцев, судя по отсутствию слоёв выветривания внутри насыпи.
Необычность Поверти-Пойнта заключается в том, что его строители не были земледельцами. В отличие от более поздних миссисипских культур, возводивших курганы и обеспечивавших масштабное строительство за счёт выращивания маиса, культура Поверти-Пойнт существовала за счёт охоты, рыболовства и собирательства в богатой ресурсами пойме Миссисипи. Масштаб строительства — по оценкам, 750 000 кубических метров земли, перемещённых вручную, корзина за корзиной, без тягловых животных и колёсного транспорта, — предполагает уровень координации труда, хранения излишков продовольствия и социальной организации, который ранее считался невозможным для неземледельческих обществ.
Археологи также обнаружили свидетельства обширной сети дальней торговли, охватывавшей значительную часть Северной Америки: каменные орудия и сырьё с памятника происходят из района Великих озёр, Аппалачских гор и плато Озарк, что указывает на то, что Поверти-Пойнт функционировал как крупный узел в системе обмена, простиравшейся через весь континент почти 3700 лет назад. Небольшие обожжённые глиняные предметы, известные как объекты Поверти-Пойнт, использовавшиеся для приготовления пищи при отсутствии подходящего местного камня для нагрева, находят тысячами, и они служат диагностическим маркером этой культуры в более широком регионе. Поверти-Пойнт был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 2014 году.
