Обзор
Земляные сооружения Ньюарка, расположенные в городе Ньюарк (штат Огайо) и его окрестностях, были построены примерно между 100 годом до н. э. и 400 годом н. э. людьми культуры Хоупвелл — этим термином археологи обозначают не единое общество, а широкую сеть родственных общин, расселённых по восточным лесам Северной Америки и связанных общими церемониальными практиками, художественными стилями и необычайно развитой системой дальнего обмена. Первоначально занимая около семи квадратных километров, комплекс в Ньюарке был крупнейшим скоплением геометрических земляных ограждений в мире Хоупвелл и самым большим из известных на планете комплексов геометрических земляных сооружений.
Сохранившиеся части — значительная часть комплекса была уничтожена городской застройкой и сельским хозяйством в XIX–XX веках — включают два самых выдающихся памятника. Большой круг диаметром около 365 метров со стенами высотой до 4 метров, окружающими похожий на ров внутренний канал, является одним из крупнейших круговых земляных ограждений в мире. Восьмиугольные земляные сооружения, соединённые параллельными стенами с точным кругом, охватывают площадь, достаточную для размещения нескольких десятков полей для американского футбола; их насыпи образуют почти идеальную восьмиугольную фигуру, соединённую с круглой.
Ньюарк выделяется не только масштабом, но и геометрической и астрономической сложностью замысла. Современные геодезические исследования показали, что различные ограждения имеют общие единицы измерения и геометрические соотношения на расстояниях в несколько километров, что предполагает тщательное планирование и общую систему пропорций. Наиболее поразительно то, что исследования, начатые в 1980-х годах Рэем Хайвли и Робертом Хорном, продемонстрировали, что восьмиугольные земляные сооружения ориентированы на сложный 18,6-летний цикл Луны — медленное колебание точек горизонта, в которых Луна восходит и заходит, известное как цикл лунных стояний, — при этом стены и проёмы восьмиугольника отмечают крайние положения восхода и захода Луны. Отслеживание этого цикла требует длительных, многолетних астрономических наблюдений, поскольку один 18,6-летний период превышает значительную часть человеческой жизни в древнем мире, что свидетельствует о выдающихся вложениях в наблюдение за небом и ведение записей.
Общины Хоупвелл, построившие Ньюарк, не были централизованным государством или империей; они жили в относительно рассредоточенных поселениях и не занимались интенсивным земледелием, как более поздние миссисипские общества. Тот факт, что такие общества могли мобилизовать коллективный труд и поддерживать астрономические знания, необходимые для строительства и ориентирования этих огромных, геометрически точных земляных сооружений, сделал Ньюарк ключевым памятником для понимания социальных и интеллектуальных возможностей негосударственных, негородских обществ. Земляные сооружения Ньюарка вместе с несколькими другими объектами Хоупвелл в Огайо были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в составе объекта «Церемониальные земляные сооружения Хоупвелл» в 2023 году.