概要
テンプロ・マヨール（ウェイ・テオカリ、「大いなる神殿」）は、紀元1325年頃にテスココ湖の島に建設されたアステカの首都テノチティトランの宗教的・象徴的中心であった。16世紀初頭の最盛期には人口20万～40万を数え、同時代のヨーロッパのどの都市よりも大きかった。神殿は、建設者たちが理解したアステカ宇宙の正確な中心に位置し、正確に東西南北を向き、湖から見ると頂部が地平線と一致するように建てられた。この構造物は少なくとも7回にわたって同じ場所に建て替えられ、新しい版が前の版を包み込む形で造られた。これはアステカの暦周期に基づくパターンである。頂部へは二つの階段が並んで上り、二つの祠堂に至った。一つはウィツィロポチトリ（太陽と戦争の神）、もう一つはトラロック（雨と農業の神）に捧げられていた。神殿は1521年にスペイン人によって破壊され、その石材はメキシコシティの植民地時代の中心部の建設に使われた。ソカロ広場の地下に存在することは疑われていたが確認されていなかった。1978年2月、電気工事のための溝を掘っていた作業員がコヨルシャウキの石に当たった。直径3.25メートル、重さ8.5トンの一枚岩の円盤で、月の女神のバラバラにされた身体が彫られていた。この発見をきっかけに、エドゥアルド・マトス・モクテスマの指揮による10年にわたる発掘調査が行われ、封印された供物坑から7000点以上の供物が出土した。
重要性
コヨルシャウキの石は、アメリカ大陸における20世紀で最も重要な考古学的発見の一つである。テンプロ・マヨールを歴史的な抽象概念から、900万人が暮らす生きた都市の中心にある現役の発掘現場へと変えた。神殿の堆積物から見つかった7000点以上の供物——ジャガーの骨格、メキシコ湾産のサンゴ、アステカ時代より2000年古いオルメカの仮面、黒曜石の刃、コパル樹脂の香炉——は、先コロンブス期北米で最大かつ最も多様な儀礼的埋納物を構成する。最近の発掘（2021～2023年）では、テンプロ・マヨールの真下に円形神殿が発見され、神話上の島アストランと関連する可能性がある。この発見は現在も分析中である。テンプロ・マヨールは、アステカの建設から現在に至るまで同じ都市的場所が継続的に占有されてきたことを示している。遺跡は現代メキシコシティの中央広場であるソカロの2～3メートル下に眠っている。
