概要
サマルカンド（古代マラカンダ）は、現代のウズベキスタンのゼラフシャン渓谷に位置する。鉄器時代およびソグド人の中心地であり、アレクサンドロスに征服された後、ソグド商人のもとで繁栄したが、1220年にモンゴルによって破壊された。ティムール（タメルラン）は14世紀後半にサマルカンドを首都とし、孫のウルグ・ベクはマドラサと天文台を建設して、この都市を王朝の舞台であると同時に科学の中心地とした。レギスタン広場は、ウルグ・ベク・マドラサ（1417–21年）、シェル・ドル（1619–36年）、ティリヤ・コリ（17世紀）から成り、ターコイズブルーのドームとピシュターク（正面アーチ）のファサードが絵はがきのような景観を形成している。
レギスタン広場のほかにも、ビビ・ハヌム・モスク、グーリ・アミール廟、シャーヒ・ズィンダ墓地群は、帝国規模のティムール朝の煉瓦とタイル工芸を今日に伝えている。ユネスコは2001年に「サマルカンド歴史市街」を世界遺産に登録した。より東方および西方の初期シルクロード都市については、メルブや交河故城とあわせて参照されたい。
重要性
サマルカンドは、ティムール朝の政治神学、天文学、タイル建築を、歩いて回れるひとつの歴史的中心地に凝縮している。
モンゴル以後の中央アジア帝国がシルクロード上でいかに正統性を演出したかを理解する上で不可欠である。
