概要
建設とポエニ時代のカルタゴ
カルタゴは、ギリシャの歴史家ティマイオスが記録した伝統的な年代によれば、トロイ陥落の1世紀半後、紀元前814年頃にティルスからのフェニキア人入植者によって建設された。カルト・ハダシュト（「新しい都市」）という名前は、チュニス湾の戦略的な岬に建設された植民都市としての役割を反映している。最古の考古学的遺物である紀元前8世紀の住居跡や土器は、ティルス人の存在を裏付けている。その後数世紀にわたり、カルタゴは海洋帝国へと成長し、交易路を支配し、西地中海全域に植民地を築いた。円形の軍港コトンと長方形の商業港という2つの人工港は、ポエニ人の工学技術の典型であり、海軍力の中心であった。都市の繁栄は農業輸出、冶金、長距離交易に支えられ、宗教的中心はトフェトと呼ばれる聖域で、数千体の乳児埋葬と動物犠牲が発見されており、子供の犠牲をめぐる議論が続いている。
ローマとの対立と破壊
カルタゴとローマの対立は、3度のポエニ戦争（紀元前264年～146年）へと発展した。紀元前218年のハンニバルのアルプス越えはローマの目前に脅威をもたらしたが、最終的には敗北に終わった。第三次ポエニ戦争後、スキピオ・アエミリアヌス率いるローマ軍は3年間カルタゴを包囲し、紀元前146年に攻略した。破壊は組織的で、建物は破壊され、土地は呪われ、塩がまかれたと伝えられるが、この最後の詳細は後世の文学的創作である可能性が高い。考古学的証拠は、大規模な火災破壊層とポエニ人の居住の突然の終焉を裏付けている。その後1世紀以上、この地はほぼ放棄されたが、一部の農村集落は存続した。
「Ceterum censeo Carthaginem esse delendam — さらに、カルタゴは滅ぼされるべきだと私は考える。」
— 大カトー、元老院での演説の結びに繰り返した言葉（紀元前150年頃）、プルタルコス『大カトー伝』27に記録
ローマ時代のカルタゴの再生
紀元前44年にユリウス・カエサルによってローマ植民市コロニア・ユリア・コンコルディア・カルタゴが廃墟の上に建設され、紀元前29年頃にアウグストゥスのもとで実現した。新しい都市は壮大な規模で建設され、整然とした格子状の街路、水道橋、劇場、オデオン、競技場、大浴場が造られた。アントニヌス浴場はローマ以外では最大で、数千人の入浴者を収容できた。カルタゴはアフリカ属州プロコンスラリスの首都となり、主要なキリスト教の中心地として、初期の公会議を開催し、テルトゥリアヌスやキプリアヌスなどの人物を輩出した。西暦2世紀までに人口は30万人に達した可能性があり、帝国最大級の都市の一つとなった。ローマ時代には、総督の宮殿とユノ・カエレスティス（ローマ化されたタニト）の大神殿が建つビュルサのアクロポリスも建設された。
後期古代と古代カルタゴの終焉
カルタゴは西暦439年にガイセリック率いるヴァンダル族に陥落し、北アフリカ王国の首都となった。東ローマ帝国の将軍ベリサリウスが西暦533年に奪還し、アラブ征服まで東ローマ帝国の支配下にあった。西暦698年、東ローマ海軍による短期間の再占領の後、ウマイヤ朝の将軍ハッサン・イブン・アル＝ヌウマーンが都市を占領・破壊し、地域の中心はチュニスへ移った。その後カルタゴはほぼ放棄され、廃墟は中世の建築資材として利用された。考古学的証拠は、7世紀を通じて人口が減少し、公共建築物が住居として再利用されるなど、緩やかな衰退を示している。
考古学的再発見と発掘
多くの古代都市とは異なり、カルタゴは完全に失われることはなかった。その廃墟は中世以降、旅行者によって言及され続けた。しかし、体系的な発掘は19世紀にフランスの植民地保護領下でフランス人考古学者によって始められた。アルフレッド・ルイ・ドラトル神父によるポエニ時代のトフェトとキリスト教バシリカの発掘、および主要なローマ遺跡の清掃作業により、この遺跡は国際的な注目を集めた。最も画期的な事業は、ユネスコの「カルタゴ救済」プロジェクト（1973年～1983年）で、10カ国以上のチームが参加し、都市拡大の脅威にさらされていた広大な地域を記録することに成功した。これらの発掘により、詳細な層序、広範な土器編年、ローマ時代の格子状街路の下に先行する段階の証拠を含む、ポエニ都市計画に関する新たな知見が得られた。
建築と都市構造
都市の配置は多層的な歴史を反映している。ビュルサの丘では、紀元前2～3世紀のポエニ時代の住居がローマ時代の造成の下に残っている。ローマ時代の格子状街路は300ヘクタール以上に広がり、カルド通りとデクマヌス通り、インスラ（街区）、複雑な給水システムを備えていた。港、特に島の提督府を備えた円形の軍港は、ポエニ工学の傑作であり、200隻以上の常備艦隊を維持することを可能にした。南岸近くに位置するトフェトには、火葬された乳児や動物の骨壺が何層にも重なって納められ、しばしば女神タニトや他のシンボルを描いた石碑が添えられていた。ラ・マルガの巨大な貯水槽からオデオンの丘に至るローマ時代の公共建築は、帝国の大規模な投資を示している。港での水中考古学調査は、船庫や交易のつながりを明らかにし続けている。
