概要
ナクシェ・ロスタム（「ロスタムの絵」、後代のペルシア伝説に由来する名）は、イラン南部ファールス地方、古代ペルシア帝国の中心地であるペルセポリスの北西約12キロメートルに位置する切り立った断崖である。イスラム以前のイランにおける最も重要な遺跡の一つであり、エラム、アケメネス朝、サーサーン朝の作品を単一の劇的な景観の中に集約している。
崖の高い位置には、十字形に彫られた4基の記念碑的岩窟墓があり、アケメネス朝（紀元前550年頃–330年）の王たちのものである。これらの墓は、確実性の度合いは異なるが、ダレイオス1世（大王）、クセルクセス1世、アルタクセルクセス1世、ダレイオス2世のものと同定されている。確実に同定されているのはダレイオス大王の墓のみで、それは古代ペルシア語、エラム語、バビロニア語による長大な三言語碑文を伴っており、王が自らの統治、神アフラ・マズダー、正義の理想を宣言している。これらはアケメネス朝帝国の最も重要な文書の一つである。墓のファサードには、王が帝国の諸民族に支えられた台上に立ち、アフラ・マズダーと関連付けられる有翼のシンボルの下で火壇の前で礼拝する姿が描かれている。崖の前には、謎めいた方形の石塔、カアバ・イェ・ザルドゥシュト（「ゾロアスターの立方体」）が立っており、その本来の機能——火の神殿、墓、あるいは聖なる品々の保管庫——については今も議論が続いている。
アケメネス朝の滅亡から5世紀以上を経て、サーサーン朝（西暦224年–651年）の王たちは、同じ聖なる崖を選び、自らの権力を宣言する大きなレリーフを刻んだ。これは意図的にペルシアの先人たちの栄光と自らを結びつける行為であった。最も有名なものは、シャープール1世が二人のローマ皇帝に勝利した場面を描いている。すなわち、ひざまずいて捕らえられたウァレリアヌスと、服従するフィリップス・アラブスであり、ローマが東方で被った最大の屈辱の一つを生々しく伝える記念碑である。他のレリーフには、王が神から主権の指輪を授かる即位の場面や、騎馬戦闘の場面が描かれている。
