概要
クテシフォンは、ヘレニズム都市セレウキアの対岸、ティグリス川東岸に発展し、後にアル＝マダーインと呼ばれる双子都市へと統合された。パルティアの王たちはここで冬を過ごし、サーサーン朝のシャーハンシャーたちはアルダシール1世からホスロー2世に至るまで、ここをエーラーンシャフルの儀礼的・行政的中心とした。637年、カーディシーヤの戦いの後、アラブ軍がこの都市を占領し、バグダッドの台頭とともに宮殿地区の多くは荒廃した。
現在最も劇的に残るのはターク・キスラー（ホスローのアーチ／アル＝マダーインのイーワーン）である。高さ約30メートル、径間約25メートルの独立した焼成煉瓦造りのヴォールトで、これまでに建設された無補強煉瓦アーチとしては最大級のものである。発掘調査や初期の旅行者たちは宮殿群、住居跡の丘、運河化された氾濫原を記録してきたが、現代の損傷、洪水、紛争により、アーチ以外の現存する建造物は減少している。
この遺跡は、サーサーン朝の宮廷文化、ビザンツとのシルクロード外交、そしてメソポタミアからイスラーム期イラクへの帝国首都の移転に関する議論の中心となっている。イランの帝国的景観を補完するにはハトラやペルセポリスを、後期古代の隊商政治についてはパルミラを参照されたい。
重要性
クテシフォンは、イスラーム以前の最後のイラン帝国の主要首都であり、後期古代の地政学においてコンスタンティノープルと対峙する東方の極であった。
ターク・キスラーは、サーサーン朝の煉瓦技術と王宮建築を示す最も明確な現存記念碑である。
