概要
カラテペ・アスランタシュは、オスマニエ県のタウルス山麓、ジェイハン川沿いにある新ヒッタイトの要塞化された宮殿である。紀元前8世紀後半にダヌナ人の王アザティワタによって建設され、キリキアとアナトリア内陸部を結ぶ戦略的な峠を守っていた。
この遺跡の世界的な重要性は、その二言語碑文にある。フェニキア文字とヒエログリフ・ルウィ語（後期ヒッタイト後継国家の文字）の両方で刻まれた長文の碑文である。1946年にヘルムート・ボッセルトによって発見されたこの碑文は、エジプトのヒエログリフ解読を可能にしたロゼッタ・ストーンと同様に、ヒエログリフ・ルウィ語の解読を解き明かす鍵となった。碑文には、都市の建設、平和の確保、民衆の繁栄の確立におけるアザティワタの業績が記されている。
「私はこの要塞を築き、アザティワタヤと名付けた。嵐の神とアザティワタヤの神々がこれを守らんことを。」
— アザティワダ（アダナワの王）、カラテペ二言語碑文、紀元前8世紀頃
要塞の門の両側には、ライオン、スフィンクス、戦士、宴会の場面、神話上の人物を描いた記念碑的な石のレリーフや彫刻が並び、ヒッタイト、フェニキア、アラムの芸術的伝統が融合した独特の新ヒッタイト様式を示している。これらのレリーフは、1960年に設立されたトルコ初の野外博物館の一つで、現地に展示されている。
この遺跡は、紀元前1180年頃のヒッタイト帝国崩壊後に出現した新ヒッタイト諸王国の政治組織に関する卓越した証拠を提供し、青銅器時代のアナトリアと鉄器時代の間の橋渡しとなっている。
要塞の建築は、新ヒッタイトの軍事工学の特徴を示している。巨大な壁は、粗く整形された大きな石（巨石積み）で築かれ、要塞化された門によって区切られていた。最も有名なのは南門と北門で、精巧なレリーフが刻まれた記念碑的な玄武岩と石灰岩のオルソスタット（直立石板）が両側に並んでいる。これらには、スフィンクスやライオンといった神話上の守護者だけでなく、王の饗宴、狩猟、行列などの生き生きとした場面が描かれており、宮廷生活と国家のプロパガンダを垣間見ることができる。
城塞内での考古学的発見には、土器、金属製の道具、機織りの重りなどがあり、農業、牧畜、工芸生産に従事する繁栄した共同体の存在を示唆している。この遺跡の戦略的な位置により、タウルス山脈からの金属やアマヌス山脈からの木材を含む物資の移動を管理し、アナトリア高原と地中海を結ぶことができた。要塞は火災によって破壊されたようで、紀元前7世紀初頭のアッシリア王エサルハドンまたはその後継者アッシュールバニパルの遠征中に破壊され、放棄されて土中に保存された可能性がある。
