概要
カウノスは古代カリアとリュキアの境界に位置し、その立地は芸術、建築、埋葬慣行に反映された独特の混交文化を都市にもたらした。紀元前9世紀頃に建設され、エーゲ海沿岸と内陸を結ぶ交易を掌握する重要な港町へと成長した。
カウノスの最も有名な特徴は、ダルヤン川を見下ろす切り立った崖面に彫られたリュキア様式の岩窟墓の列である。紀元前4世紀に遡るこれらの墓は、イオニア式の柱のファサードを備え、遠くからでも見える。古代都市の壮大さを今に伝える不朽の象徴である。墓の様式はリュキア式だが、カリアの領土内に彫られており、この境界地帯を特徴づけた文化の混淆を反映している。
「カウノスはカリアの都市で、海から遠くなく、閉鎖可能な港を有する。」
— ストラボン『地理誌』（紀元前7年頃 - 西暦23年頃）
都市には劇場、ローマ浴場、バシリカ、神殿、アゴラを含む明確な都市計画が保存されている。古代の港は現在では土砂で埋まりイズトゥズ湖に変わっているが、かつては繁栄した港だった。ヘロドトスは、カウノスの住民はカリア語に近い言語を話すにもかかわらず、自らを元々クレタ島出身と考えていたと記している。
周囲の景観は注目に値する。ダルヤン・デルタは現在アカウミガメ（Caretta caretta）の保護区となっており、ダルヤンから遺跡へのボートツアーは葦の生い茂る水路を通り、墓が劇的にそびえ立つ。
象徴的な墓の向こうには、都市の繁栄と国際性を物語る都市構造が広がっている。発掘調査により、5,000人を収容できる保存状態の良いヘレニズム時代の劇場、ストアに囲まれた大きなアゴラ、記念碑的なローマ浴場複合体が明らかになっている。市の中心部は堅固なカリア式城壁で守られ、後に拡張された。日常生活は、輸入されたアッティカ陶器、地元の貨幣、市民の法令や交易規則を記した碑文などの出土品によって証明されている。カウノスは塩、干し魚、イチジクの重要な輸出国であり、エーゲ海全域と交易関係を持っていた。衰退は長期にわたる過程だった。港の土砂堆積がローマ時代後期から海上経済を麻痺させた一方で、都市は初期ビザンツ時代まで人が住み続けた。かつての神殿域内に建てられたバシリカがそれを示している。最終的には、経済の停滞、湿地からのマラリア、地域の権力中枢の移動などの組み合わせにより放棄されたと考えられる。
