Aperçu
Çayönü Tepesi se situe à environ 7 km au sud-ouest d'Ergani dans la province de Diyarbakır, sur une terrasse alluviale au bord du Boğazçay. Le tell s'étend sur environ 350 m d'est en ouest. L'Université d'Istanbul et l'Université de Chicago, avec Halet Çambel et Robert J. Braidwood, y ont fouillé à partir de 1964 ; les campagnes ultérieures se sont poursuivies sous la direction de Mehmet Özdoğan et d'autres. L'occupation s'étend du milieu du 10e millénaire av. J.-C. jusqu'au Néolithique céramique, avec une réutilisation ultérieure à l'âge du Bronze.
La séquence architecturale est un manuel de planification villageoise ancienne : huttes rondes, bâtiments à plan en gril avec des tranchées de fondation parallèles, maisons à plan cellulaire et structures à grandes pièces. Le bâtiment dit des Crânes contenait des centaines de crânes humains. Des sols en terrazzo, une place dallée et des pierres dressées témoignent d'un travail communautaire avant la poterie. Le district cuprifère d'Ergani se trouve à proximité. Des perles de cuivre et de la malachite apparaissent vers 9100 av. J.-C., parmi les plus anciens ornements minéraux du Proche-Orient.
Lors de la campagne 2026, dirigée par le professeur associé Savaş Sarıaltun de l'Université Çanakkale Onsekiz Mart, un atelier d'environ 5 m² a été dégagé dans la partie occidentale de l'établissement. Six trous de poteaux entourent un sol de travail pavé de pierres. Le mobilier comprend de la malachite brute et partiellement travaillée, des perles de cuivre et d'autres objets en cuivre (environ 42 pièces de malachite et de cuivre dans la tranchée élargie). Le ministre Mehmet Nuri Ersoy a annoncé le résultat début septembre 2026. L'atelier date d'environ 6900-6800 av. J.-C., soit deux millénaires après la première utilisation du cuivre et de la malachite sur le site. Des tessons du Néolithique céramique ancien et du Proto-Hassuna dans le même secteur occidental sont provisoirement datés de 6800-6600 av. J.-C.
Associez Çayönü à Göbekli Tepe et Çatalhöyük pour l'architecture rituelle face à un village agricole de longue durée, et à Boncuklu Tarla pour l'artisanat du PPN de Haute Mésopotamie.
