Genel Bakış
Dini Önemi
Delphi, dünyanın omphalos'u (göbeği) olarak saygı görürdü; Zeus'un gönderdiği iki kartalın buluştuğu merkezi nokta. Tapınak, bölgede Python adlı yılanı öldürdüğüne inanılan ve kehanet kültüne dönüşen arınma ayinlerini başlatan Apollo'ya adanmıştı. Her dört yılda bir düzenlenen Pythian Oyunları, sadece Olimpiyat Oyunları'ndan sonra gelir ve atletik ile müzikal yarışmaları içerirdi.
Mimari ve Anıtlar
Kutsal Yol, tapınak girişinden yukarı, Apollon Tapınağı'na kadar uzanır, çeşitli Yunan şehir devletlerinin adak sunularını sergilemek için inşa ettiği hazinelerin yanından geçerdi. Öne çıkan yapılar arasında Atinalıların Hazinesi, Atinalılar Stoası ve Apollon Tapınağı'nın kendisi bulunur; tapınak, kahinin oturduğu adyton'u barındırırdı. Daha yukarıda tiyatro, stadyum ve ritüel arınma için kullanılan Castalia Pınarı yer alır.

Delphi'deki Apollon Kutsal Alanı'ndaki drenaj sistemi, 4 Ekim 2020 | George E. Koronaios (CC BY-SA 4.0)
"Kendini bil."
— Apollon Tapınağı'ndaki yazıt, Delphi (Yunanistan'ın Yedi Bilgesi'ne atfedilir)
Kahin ve Pythia
50 yaşın üzerindeki bir rahibe olan Pythia, belki de jeolojik gazların etkisiyle trans benzeri bir duruma girer ve rahiplerin kehanet olarak yorumladığı anlaşılmaz sesler çıkarırdı. Sürece dair anlayışımız, Delphi'de rahip olarak hizmet etmiş Plutarkhos gibi antik yazarlara ve tapınağın altındaki bir fay hattından etilen salınımı olduğunu öne süren jeolojik çalışmalara dayanır.

Delphi Tiyatrosu'nda (Apollon Kutsal Alanı), 4 Ekim 2020 | George E. Koronaios (CC BY-SA 4.0)
Keşif ve Kazı
Modern Kastri köyü antik kalıntıların üzerine inşa edilmişti. 1870'deki bir depremin bazı kalıntıları açığa çıkarmasının ardından, Atina'daki Fransız Okulu köyün taşınması için pazarlık yaptı ve 1892'de Théophile Homolle yönetiminde sistematik kazılara başladı. "Büyük Kazı" olarak adlandırılan çalışma 1903'e kadar sürdü ve kutsal alanı, stadyumu ve Delphi Arabacısı'nı ortaya çıkardı.
Gerileme ve Miras
Delphi, Roma döneminden sonra geriledi ve kahin MS 393'te I. Theodosius tarafından susturuldu. Bölge, yeniden keşfine kadar kademeli olarak terk edildi ve gömüldü. Bugün, UNESCO Dünya Mirası alanıdır, bilim insanlarını ve turistleri cezbetmekte ve devam eden arkeolojik ve jeolojik araştırmalarla içgörüler sağlamaya devam etmektedir.
