Genel Bakış
Pantheon, Roma'nın tarihi merkezindeki Campus Martius'ta bulunur. Bu alandaki daha önceki bir tapınak, Augustus'un damadı Marcus Agrippa tarafından MÖ 27 civarında inşa edilmiştir; portik boyunca uzanan yazıt hâlâ onu onurlandırır — "M·AGRIPPA·L·F·COS·TERTIVM·FECIT" — her ne kadar bugün görülen bina, tuğla damgalarıyla yaklaşık MS 113–125 yıllarına tarihlenen ve imparator Hadrianus tarafından gerçekleştirilen tam bir yeniden inşa olsa da. Hadrianus, karakteristik olarak, kendi adını yazdırmak yerine Agrippa'nın orijinal ithafını korumuştur.
Bina, keskin bir şekilde birbirine zıt iki bölümden oluşur. Ön taraf, on altı monolitik Korinth sütunundan oluşan geleneksel Yunan tarzı bir tapınak portiğidir, her biri yaklaşık 12 metre boyunda ve yaklaşık 60 ton ağırlığında tek parça Mısır granitinden yapılmış, doğu çölündeki Mons Claudianus'ta çıkarılmış ve Akdeniz üzerinden taşınmıştır. Ancak portiğin arkasında devrim niteliğindeki unsur bulunur: kasetli beton bir kubbe ile örtülü muazzam dairesel bir rotunda. İç mekân geometrik olarak mükemmeldir — kubbenin çapı (43,3 metre) tabandan okulusa olan yüksekliğe tam olarak eşittir, böylece iç mekân mükemmel bir küreyi içerebilir.
Kubbe, inşasından on dokuz yüzyıl sonra, dünyanın en büyük donatısız beton kubbesi olmaya devam etmektedir. Romalı mühendisler bunu betonun bileşimini değiştirerek başardılar: tabanda ağır bazalt agrega, tepeye doğru giderek daha hafif agrega — traverten, tüf ve nihayet gözenekli volkanik pomza — kullanarak yapının en hassas olduğu yerde ölü ağırlığı azalttılar. Kubbenin kalınlığı tabanda yaklaşık 6,4 metreden okulusun kenarında 1,2 metreye kadar incelir. 28 gömme kasetten oluşan beş halka, kabuğu daha da hafifletir. Zirvede, 8,8 metre çapında camsız dairesel bir açıklık olan okulus — binanın tek ışık kaynağıdır ve gün boyunca iç mekânda hareket eden bir güneş ışığı diski oluşturur.
Pantheon'un olağanüstü korunmuşluğu, dönüştürülmesine borçludur: MS 609'da Bizans imparatoru Phocas, binayı Papa IV. Bonifacius'a vermiş, o da burayı Santa Maria ad Martyres kilisesi olarak kutsamıştır. İşleyen bir kilise olarak, çoğu antik Roma binasının kaderi olan taş ocağına dönüştürülmek yerine bakımı yapılmıştır. Hâlâ bir kilise olarak hizmet vermekte ve ressam Raphael ile İtalya'nın iki kralının mezarlarını içermektedir.