Genel Bakış
Keşif
Petra, yüzyıllar boyunca yerel Bedeviler tarafından bilinmesine rağmen, İsviçreli kaşif Johann Ludwig Burckhardt'ın 1812'de yeniden keşfine kadar Batı dünyası için gizli kaldı. Hacı kılığına giren Burckhardt, rehberini efsanevi 'kayıp şehre' götürmesi için ikna etti ve 500 yıldan fazla bir süre sonra anıtsal cephelerini belgeleyen ilk Avrupalı oldu.
Önem
Nabati Krallığı'nın başkenti olarak Petra, MÖ 300 ile MS 106 yılları arasında gelişerek Arabistan, Mısır ve Akdeniz'i birbirine bağlayan hayati ticaret yollarını kontrol etti. Stratejik konumu, Nabatilerin servet biriktirmesine olanak tanıdı ve bu serveti, gül kırmızısı kumtaşı kayalıklara doğrudan oyulmuş ayrıntılı mezarlar ve tapınaklar inşa etmek için kullandılar. MS 106'daki Roma ilhakından sonra şehir, bir dizi deprem ve ticaret yollarındaki değişimlerin 8. yüzyıla kadar kademeli olarak terk edilmesine yol açana kadar gelişmeye devam etti.
*Al Khazneh Petra edit 2 | Al_Khazneh_Petra.jpg: Graham Racher from London, UK
derivative work: MrPanyGoff (CC BY-SA 2.0)*
"Match me such marvel save in Eastern clime, a rose-red city half as old as time."
— John William Burgon, "Petra," Newdigate Prize poem, 1845
Mimari ve Su Yönetimi
İkonik Al-Khazneh (Hazine) ve Ad-Deir (Manastır), Helenistik, Roma ve yerel Nabati stillerinin eşsiz bir birleşimini örnekler. MS 1. yüzyılda oyulmuş bu anıtlar, büyük olasılıkla mezar veya dini yapı olarak hizmet etti. Eşit derecede dikkat çekici olan hidrolik mühendislik sistemidir: barajlar, sarnıçlar ve seramik boru hatları, suyu toplayıp dağıtarak şehri ani sellerden korurken, tahmini 20.000–30.000 nüfusu besledi.
"Nothing can exceed the desolate grandeur of this sepulchral landscape — rock upon rock, tomb upon tomb."
— Johann Ludwig Burckhardt, on rediscovering Petra, 1812 (paraphrase)
Toplum ve Din
Nabatiler, baş tanrı olarak Dushara ile bir tanrılar panteonuna tapıyorlardı. Petra'nın dört bir yanındaki yazıtlar ve kayaya oyulmuş tapınaklar, Arap ve Greko-Romen geleneklerini harmanlayan dini uygulamalara tanıklık eder. Kadınlar, mezar mülkiyeti yazıtlarından anlaşıldığı üzere, önemli ekonomik roller üstlenmiş olabilir, ancak statülerinin tam yapısı tartışmalıdır. Bizans yönetimi altında, Petra'nın bazı bölümleri yeniden işlevlendirildi ve Urn Mezarı bir kiliseye dönüştürüldü.
Çöküş ve Miras
MS 363 ve 551'deki yıkıcı depremler, deniz ticaret yollarının yükselişiyle birleşerek Petra'nın yavaş çöküşünü tetikledi. 7. yüzyıla gelindiğinde, şehir büyük ölçüde terk edilmiş, modern yeniden keşfine kadar yalnızca efsanelerde hatırlanmıştı. Bugün Petra, Nabatilerin yaratıcılığının ve antik Yakın Doğu'yu şekillendiren kültürlerarası alışverişin bir kanıtı olarak durmaktadır.
