Genel Bakış
Keşif
Petra yüzyıllar boyunca yerel Bedeviler tarafından biliniyordu ancak İsviçreli kâşif Johann Ludwig Burckhardt'ın 1812'de yeniden keşfetmesine kadar Batı dünyasından gizli kaldı. Hacı kılığına giren Burckhardt, rehberini efsanevi 'kayıp şehir'e götürmesi için ikna etti ve 500 yıldan fazla bir süre sonra anıtsal cephelerini belgeleyen ilk Avrupalı oldu.
Önemi
Nebati Krallığı'nın başkenti olarak Petra, MÖ 300 ile MS 106 yılları arasında Arabistan, Mısır ve Akdeniz'i birbirine bağlayan hayati ticaret yollarını kontrol ederek zenginleşti. Stratejik konumu, Nebatilerin servet biriktirmesine olanak tanıdı ve bu serveti doğrudan gül kırmızısı kumtaşı kayalıklarına özenle oyulmuş mezarlar ve tapınaklar yapmaya yönelttiler. MS 106'da Roma tarafından ilhak edilmesinin ardından şehir, bir dizi deprem ve ticaret yollarındaki değişimlerin 8. yüzyıla kadar kademeli olarak terk edilmesine yol açana kadar gelişmeye devam etti.
*Al Khazneh Petra edit 2 | Al_Khazneh_Petra.jpg: Graham Racher from London, UK
derivative work: MrPanyGoff (CC BY-SA 2.0)*
"Doğu ikliminden başka böyle bir mucize bulun bana, yarı zaman kadar eski, gül kırmızısı bir şehir."
— John William Burgon, "Petra," Newdigate Prize poem, 1845
Mimari ve Su Yönetimi
İkonik Al-Khazneh (Hazine) ve Ad-Deir (Manastır), Helenistik, Roma ve yerli Nebati tarzlarının benzersiz bir birleşimini sergiler. MS 1. yüzyılda oyulmuş bu anıtlar muhtemelen mezar veya dini yapılar olarak hizmet vermiştir. Aynı derecede dikkat çekici olan hidrolik mühendislik sistemidir: barajlar, sarnıçlar ve seramik boru hatları suyu toplayıp dağıtarak şehri ani sellerden korumuş ve 20.000–30.000 olarak tahmin edilen bir nüfusu beslemiştir.
The Treasury, Petra, Jordan5 | Diego Delso (CC BY-SA 3.0)
Toplum ve Din
Nebatiler, baş tanrı olarak Dushara ile birlikte bir tanrılar panteonuna tapıyorlardı. Petra'daki yazıtlar ve kaya oyma tapınaklar, Arap ve Greko-Romen geleneklerini harmanlayan dini uygulamaları kanıtlamaktadır. Mezar sahipliği yazıtlarının öne sürdüğü üzere kadınlar önemli ekonomik roller üstlenmiş olabilir, ancak statülerinin kesin niteliği tartışmalıdır. Bizans yönetimi altında, Petra'nın bazı bölümleri yeniden işlevlendirilmiş, Urn Tomb bir kiliseye dönüştürülmüştür.
Çöküş ve Miras
MS 363 ve 551'deki yıkıcı depremler ve deniz ticaret yollarının yükselişiyle birleşerek Petra'nın yavaş yavaş çöküşünü tetikledi. 7. yüzyıla gelindiğinde şehir büyük ölçüde terk edilmiş, modern yeniden keşfine kadar yalnızca efsanelerde hatırlanmıştır. Bugün Petra, Nebatilerin yaratıcılığının ve antik Yakın Doğu'yu şekillendiren kültürlerarası etkileşimlerin bir kanıtı olarak durmaktadır.
