Обзор
Эллора расположена в 29 километрах от Аурангабада в штате Махараштра, Индия. Её 34 скальные пещеры — пронумерованные от 1 до 34 — охватывают примерно восемь столетий непрерывного строительства, приблизительно с I века до н. э. по XI век н. э., и представляют три религиозные традиции: 12 буддийских пещер (1–12, примерно I–VII века н. э.), 17 индуистских пещер (13–29, примерно V–IX века н. э.) и 5 джайнских пещер (30–34, примерно IX–XI века н. э.). Сосуществование этих традиций на одном памятнике отражает религиозный плюрализм Деканского плато на протяжении этого длительного периода.
Храм Кайласа (пещера 16) — бесспорный центральный объект. Заказанный раштракутским царём Дантидургой в VIII веке н. э. и завершённый при его преемнике Кришне I, он представляет гору Кайлас — космическую обитель Шивы — высеченную непосредственно из живой скалы. Каменотёсы извлекли около 400 000 тонн породы (работая сверху вниз, а не изнутри наружу), чтобы создать отдельно стоящий храмовый комплекс длиной 84 метра, шириной 47 метров и высотой 30 метров — больше Парфенона и вырубленный из единого базальтового выступа без отдельных строительных блоков. Храм украшен рельефными скульптурами исключительного качества, включая массивные панели, изображающие Равану, сотрясающего гору Кайлас, и Шиву с Парвати, играющих в кости.
Буддийские пещеры включают одни из самых изысканных образцов архитектуры вихара (монастырей) в Индии. Пещера 1 — простой зал; пещера 12 (Тин Тхал) — трёхэтажный монастырь со святилищами Будды и бодхисаттв. Самые ранние буддийские пещеры на несколько столетий старше храма Кайласа и показывают эволюцию пещерной храмовой архитектуры от строгих залов хинаяны до богато украшенных святилищ махаяны.
Джайнские пещеры, сосредоточенные у северного конца обрыва, известны своими замысловатыми потолочными резными украшениями. Пещера 32 (Индра Сабха) содержит одни из лучших джайнских скульптур на памятнике. Эллора была включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1983 году.
