Обзор
Пещеры Элефанты расположены на острове Гхарапури («город пещер») в гавани Мумбаи, примерно в 10 километрах к востоку от Ворот Индии, штат Махараштра. Главная пещера 1 (Большая пещера) датируется VI–VIII веками н. э. и содержит массивное скульптурное панно с изображением Шивы в образе Тримурти (трёхликого творца–хранителя–разрушителя) высотой около 5,5 метра, окружённое сценами с Ардханаришварой, Гангадхарой и другими шиваитскими сюжетами, высеченными в живом базальте.
Португальские колонисты назвали остров Элефанта из-за найденной ими каменной статуи слона; сейчас эта фигура находится в музее Бхау Даджи Лад в Мумбаи. Пещеры пострадали во время португальского правления, но остаются высочайшим образцом раннесредневековой западноиндийской скальной архитектуры. По холму разбросаны меньшие пещеры и незавершённые выработки.
Памятник находится в ведении Археологической службы Индии; ЮНЕСКО включила пещеры Элефанты в список Всемирного наследия в 1987 году. Ежедневные паромы перевозят тысячи посетителей из Мумбаи, что делает комплекс одним из самых доступных крупных скальных храмовых ансамблей Индии.
