개요
발견
1974년 3월, 진시황릉의 흙무덤 근처에서 우물을 파던 지역 농부들이 테라코타 도기 조각을 발견하면서 20세기 가장 놀라운 고고학적 발견 중 하나가 이루어졌다. 고고학자 자오캉민은 곧 이 조각들이 통일 중국의 첫 황제를 보호하기 위해 매장된 군대의 일부임을 확인했다. 이후 발굴을 통해 수천 명의 실물 크기 병사, 말, 전차가 포함된 세 개의 거대한 지하 갱도가 드러났다.
목적과 배경
진시황(기원전 259–210년)은 기원전 221년 중국을 통일하고 13세에 진나라 왕이 된 직후 자신의 무덤 건설을 명령했다. 역사 기록, 특히 사마천의 『사기』(기원전 94년경)에는 웅장한 지하 궁전이 묘사되어 있지만 테라코타 군대에 대한 언급은 눈에 띄게 빠져 있다. 이 군대는 사후 세계로 황제의 권력을 투영하고 정복 과정에서 겪었던 위협으로부터 황제를 상징적으로 보호하기 위한 것으로 보인다.
"9월에 시황제를 여산에 장사 지냈다. 장인들에게 기계식 쇠뇌를 설치하여 도굴하는 자가 들어오면 쏘도록 명했다. 궁전, 누각, 관청의 모형과 진귀한 기물들이 무덤 안으로 옮겨졌다."
— 사마천, 『사기』, 기원전 94년경
제작과 장인정신
각 인물상은 얼굴 특징이 독특하지만 분석 결과 초기 형태의 대량 생산 방식이 사용된 것으로 보인다. 머리, 몸통, 팔다리를 따로 주조하여 조립한 후 세부 사항을 손으로 마무리했다. 원래 이 인물상들은 분홍색 얼굴, 검은 머리, 화려한 갑옷 등 선명한 채색을 하고 있었지만 발굴 후 공기에 노출되면서 옻칠 기반 안료가 대부분 수분 내에 훼손되었다. 병사들과 함께 매장된 청동 무기(검, 쇠뇌 방아쇠 등)는 실제 사용 가능한 무기였으며 많은 것들이 여전히 날카롭고 녹을 방지하는 크롬이 풍부한 층으로 코팅되어 있었다.
배치와 구성
세 개의 갱도(네 번째는 비어 있음)에는 정확한 군사 대형으로 배치된 8,000개 이상의 인물상이 있는 것으로 추정된다. 가장 큰 1호 갱에는 6,000명 이상의 보병과 전차병이 전투 대형으로 배치되어 있다. 2호 갱에는 기병, 궁수, 전차로 구성된 혼성 부대가 있으며 3호 갱은 고위 장교들이 있는 지휘 본부로 해석된다. 이 배치는 진나라의 군사 전술을 반영하며 사후 세계 수비대에 대한 정교한 계획을 보여준다.
보존 과제
이 유적지는 엄청난 보존 과제를 안고 있다. 안료의 급속한 훼손으로 인해 선택적 발굴이 이루어졌으며 중앙 무덤 봉분 대부분은 보존 문제와 전설적인 함정 때문에 아직 열리지 않았다. 원격 탐사와 토양 분석을 통해 수은 농도가 높은 것이 확인되었는데 이는 수은 강에 대한 고대 기록과 일치한다. 이 유적지는 1987년 유네스코 세계유산으로 등재되었으며, 세심한 발굴, 미기후 제어, 화학적 안정화를 결합한 지속적인 노력으로 이 취약한 유산을 보호하고 있다.
