개요
즈간티야의 거석 성소는 몰타 고조 섬의 샤그라 고원 가장자리에 위치해 있다. 신석기 시대 즈간티야 단계(기원전 3600~3200년경)에 건설되어 타르시엔 단계까지 기원전 2500년경까지 지속적으로 사용된 이 복합 단지는 단일한 연속적인 D자형 경계벽 안에 두 개의 인접한 다중 후진(apse) 신전으로 구성되어 있다. 외부 산호 석회암 거석 중 일부는 길이가 5미터가 넘고 무게가 50톤이 넘어, 후대의 민속에서는 그 건설을 신화 속 여성 거인 순수나의 작품으로 돌리게 되었다.
남쪽 신전은 더 오래되고 웅장한 구조물(기원전 3600년경)로, 5개의 후진을 가진 삼엽형 평면을 따라 배치되었으며, 높은 중앙 통로가 기념비적인 거석 삼석문(trilithon) 관문을 통해 이어진다. 북쪽 신전은 기원전 3200년경에 나란히 세워졌으며, 아담한 4개의 후진 배치를 특징으로 한다. 두 기념물 모두 고도의 석재 절단 계획을 보여준다: 이중 석재 층은 외부 하중 지지 파사드에는 단단하고 풍화에 강한 산호 석회암을, 내부 제단, 장식용 문틀, 주전자, 장식용 구멍 뚫린 스크린에는 더 부드럽고 미세한 입자의 글로비게리나 석회암을 결합했다.
"순수나라는 여성 거인은 누에콩과 꿀만 먹고 살았으며, 아이를 어깨에 업고 하룻밤 만에 이 거대한 돌탑들을 세웠다."
— 즈간티야 건설에 관한 고조 섬 구전 전통 (초기 몰타 고고학자들이 기록)
이 유적지는 1827년 영국 고조 부총독 존 오토 바이어의 지휘 아래 처음으로 잔해가 제거되었고, 현대적 풍화가 가속화되기 전에 예술가 샤를 드 브로히토르프가 상세히 그렸다. 과학적 발굴은 1930년대 루이지 우골리니와 1950년대 존 데이비스 에반스와 데이비드 H. 트럼프(1954~1955)에 의해 수행되었다. 1987년부터 1994년까지 캐롤라인 말론, 안토니 보난노, 콜린 렌프루가 이끈 획기적인 케임브리지 고조 프로젝트는 인근 샤그라 스톤 서클(브로히토르프 서클)을 발굴하여 집단 매장, 석상, 부장품이 있는 지하 히포게움을 발견했으며, 이는 신전 의식이 섬 전체의 종교 공동체와 결정적으로 연결되었음을 입증했다.
즈간티야는 1980년 유네스코 세계유산으로 등재되었으며(참조 132), 이후 1992년에 몰타의 다른 5개 선사 시대 신전을 포함하도록 확장된 목록의 기초를 마련했다. 몰타의 하가르 킴 및 지하 할 사플리에니 히포게움, 그리고 더 이른 수렵 채집인 울타리인 괴베클리 테페와 영국의 후대 스톤헨지와의 대화 속에서, 즈간티야는 지중해에서 기념비적 석조 건축의 가장 초기 단계를 기록하고 있다.
