개요
본주클루 타를라는 아나톨리아 남동부 바트만 강 유역에 자리한, 겉보기에는 평범한 언덕이지만 21세기 가장 중요한 선사시대 발견 중 하나를 품고 있다. 2012년에 시작된 발굴은 일르수 댐 구제 프로젝트의 일환으로 진행되었으며, 토기 이전 신석기 시대 정착지가 드러났다. 가장 이른 점유 층위는 약 기원전 10,000년까지 거슬러 올라가, 괴베클리 테페의 초기 단계와 동시대이거나 더 오래되었을 가능성이 있다.
유적지의 이름은 터키어로 '구슬이 박힌 들판'이라는 뜻으로, 정착지 전역에서 발견된 엄청난 양의 돌구슬에서 유래했다. 녹니석, 동석, 마노 및 기타 준보석으로 제작된 수만 개의 구슬은 집약적인 공예 생산과 이 변혁적인 시기에 비옥한 초승달 지대의 공동체들을 연결했던 장거리 교역 네트워크를 가리킨다. 구슬은 단순한 장식품이 아니었으며, 많은 구슬이 의례적인 매장 맥락에서 발견되어 깊은 상징적 의미를 지녔음을 시사한다.
"티그리스 땅에서 고대인들은 물레가 있기 전에 돌로 건축했고, 신들을 위한 원형 구조물을 남겼다."
— 스트라본, 지리지 (서기 20년경)
정착지 중심에는 규모와 내부 시설이 두드러지는 공동 건물들이 서 있다. 이 구조물에는 돌벤치, 조각된 기둥, 정교한 바닥 시설이 포함되어 있어, 규모는 더 작지만 괴베클리 테페와 카란하테페의 기념비적 건축을 연상시킨다. 일부 건물 내에서 인간 두개골 매장이 발견된 것은 이 지역 전역에서 기록된 신석기 시대 조상 숭배 관행과 일치한다.
생계 증거는 전환기에 있는 공동체를 보여준다. 야생 식물 유체와 동물 뼈는 주민들이 주로 수렵과 채집에 의존했음을 보여주지만, 초기 식물 재배 실험은 본주클루 타를라가 농업으로 향하는 첫걸음 중 일부를 목격했음을 시사한다. 따라서 이 유적지는 인간 사회가 이동성 수렵채집민에서 정착 농경민으로 변모하기 시작한 바로 그 순간, 즉 인류 역사상 가장 중대한 전환 중 하나를 포착한다.
안타깝게도 유적지의 상당 부분이 현재 일르수 댐 저수지의 상승하는 물 아래에 잠겨 있어, 발굴된 증거는 더욱 소중해졌다. 회수된 자료는 공예 전문화, 의례 행위, 그리고 결국 인류 문명을 재편하게 될 초기 실험에 참여했던 활기찬 신석기 공동체의 모습을 그려낸다.
