概要
発見
ヴォルビリスは何世紀にもわたって地元住民に知られていましたが、体系的な考古学調査は1915年にフランス植民地行政の下、ルイ・シャトランによって開始されました。発掘は1940年代まで続き、主要な記念碑や膨大なモザイクが発見されました。モロッコ独立後は、国立考古学・遺産科学研究所（INSAP）が研究と保存を監督し、しばしば国際的なパートナーと協力しています。これらの取り組みにより、ベルベル人の起源からローマ時代、初期イスラム時代に至る都市の長い歴史が明らかになりました。
歴史的背景
この遺跡は紀元前3世紀にマウレタニアのオッピドゥムとして最初に占拠され、ローマ以前の土器や構造物がその証拠となっています。マウレタニアの従属王国の下で、地域の中心地へと成長しました。ローマの支配は西暦40年頃、クラウディウス帝が王国を併合し、二つの属州に分割したことで確立されました。ヴォルビリスはマウレタニア・ティンギタナの一部となり、急速にローマ化され、おそらくフラウィウス朝の下で自治都市の地位を得ました。都市は西暦2世紀から3世紀に最盛期を迎え、周辺の農園でのオリーブオイル生産によって繁栄しました。その繁栄は公共建築物やモザイクで飾られた豪華な私邸の建設に反映されています。西暦285年頃、ディオクレティアヌス帝はルッコス川以南の領土からローマの行政を撤退させましたが、ヴォルビリスは規模は縮小したものの、少なくとも8世紀まで居住が続きました。
「マウレタニア・ティンギタナ王国にヴォルビリスという町があり、海から25マイルのところに位置し、象牙や珍しい獣が今も豊富にいる。」
— 大プリニウス『博物誌』第5巻5、ヴォルビリスについて（西暦77年頃）
建築と都市計画
都市は約42ヘクタールを覆い、格子状の計画に基づいて構成されています。主要道路であるデクマヌス・マクシムスは東西に走り、商店が並び、記念碑的中心部へと通じています。ここにはフォルム、バシリカ、そしてカピトリノ三神に捧げられた神殿であるカピトリウムが立っています。西暦217年に建てられたカラカラ帝の凱旋門は、カルド・マクシムスとの交差点を示しています。住宅地区では、オルフェウスの家、エフェベの家、ディオニュソスの家が、神話の場面を描いた精巧な床モザイクを展示しています。数十基のオリーブ搾り機が発見されており、多くは住宅と同じ都市ブロック内にあり、オリーブオイル生産が都市経済の中心であったことを示しています。大規模な水道橋と公共浴場の存在は、ローマの工学技術と都市の快適さを証明しています。
重要性
ヴォルビリスは北アフリカで最も保存状態の良いローマ遺跡の一つであり、帝国の最西端辺境におけるローマ化の過程について比類のない洞察を提供します。碑文記録は、先住民エリートのローマ市民制度への統合を記録しており、ポエニ語とローマ名の両方を持つ地元の行政官に言及する多数の碑文があります。この都市のモザイクは、この地域で最も優れたものの一つであり、ギリシャ・ローマの芸術的伝統の採用を示しています。1997年以来ユネスコ世界遺産に登録されているヴォルビリスは、地中海とアフリカの歴史をつなぐ卓越した普遍的価値が認められています。
