Sanxingdui

三星堆（「三つの星の塚」）は、中国南西部の四川省広漢市近郊、鴨子河の氾濫原に位置する。三星堆文化の標式遺跡であり、およそ紀元前2800年から紀元前800年まで四川盆地で栄えた青銅器時代の蜀文明の一部である。これは、北へ1000キロ以上離れた黄河流域の殷・西周王朝とほぼ同時代でありながら、考古学的にも芸術的にもほぼ完全に異なる存在である。

遺跡が初めて注目されたのは1929年、灌漑用の溝を掘っていた農民が玉器の埋蔵を偶然発見した時だったが、その真の規模が明らかになったのは1986年、建設作業員が二つの大きな祭祀坑を偶然露出させた時だった。1号坑と2号坑からは、青銅器、金器、玉器、象牙、骨角器の驚異的なコレクションが出土した。その多くは意図的に破壊され、焼かれ、埋められており、明らかに儀礼的行為によるものだった。中には、鋭く角張った顔立ちの青銅仮面や頭像が数十点含まれ、一部は円筒状の柄の上に目が顔から最大16センチも突き出ていた。台座を含め高さ2.62メートルの青銅立人像は、古代世界で知られる最大の青銅製人物像であり、その傍らには、元々高さ約4メートルに及ぶ青銅製の「神樹」があり、枝には鳥、果実、龍が吊り下げられていた。

2019年から2022年にかけて、中国の考古学者たちは、1986年には利用できなかった空調付き発掘テントと高度な保存技術を用いて、さらに6基の祭祀坑（3～8号坑）を発掘した。そこからは、金メッキ青銅仮面、亀形の蓋を持つ青銅箱、絹の残渣（この地域で確認された最古の絹の証拠）、そして驚くべきことに、30年以上前に1986年の坑から出土した破片と接合する断片など、数千点の遺物が回収された。これは、同じ儀礼的行為の際に遺物が破壊され、複数の坑に分散して埋められたことを裏付けている。

三星堆では確認された文字体系は特定されておらず、この文明を築いた人々のアイデンティティ、言語、宗教的信念、さらには名称さえも、ほぼ完全に物質文化のみから復元されている。青銅仮面の誇張された異世界的な特徴は、一部では蜀の伝説的な建国の王である蚕叢（後世の中国文献に、突き出た縦の目を持つと記される）を表すと解釈されているが、青銅器時代の世界の他のどこにも類似例がなく、この文化の起源と信仰をめぐって、真剣な学術的議論と大衆的な憶測の両方を引き起こしている。

三星堆の青銅鋳造技術は、殷の冶金術と広く比較できる分割鋳型法を用いており、黄河流域文明との持続的な接触と技術交流を示している。一方で、その芸術的・宗教的語彙は完全に独立した道を歩んで発展した。この遺跡は、後の中国の歴史書に言及される古代蜀王国と関連付けられており、三星堆が紀元前1000～800年頃に衰退した後の後継集落と考えられる近隣の後期青銅器時代遺跡、金沙遺跡とも関連している。遺跡には専用の博物館が併設され、出土した青銅器が展示されており、現在も発掘調査が続いている。