Polonnaruwa

ポロンナルワはスリランカ中北部の平野に位置し、以前の首都アヌラーダプラの南東にある。アヌラーダプラが南インドのチョーラ朝によって繰り返し攻撃され、993年頃に最終的に占領された後、チョーラ朝はポロンナルワから島を統治した。シンハラ王ヴィジャヤバーフ1世が1070年にチョーラ朝を駆逐すると、彼はこの都市を自らの首都とした。ポロンナルワはその後、約2世紀にわたってスリランカの王都として機能し、二人の偉大な王、パラークラマバーフ1世（在位1153–1186年）とその後継者ニッサンカマッラの治世に最盛期を迎えた。

パラークラマバーフ1世はポロンナルワを計画的かつ豪華に建設された都市へと変貌させ、城壁で囲み、年代記によれば7階建て、千の部屋を持つとされる大王宮を中心に据えた。しかし、彼が最も有名なのは、灌漑に関する大規模な公共事業である。「雨から来るわずかな水でさえ、人の役に立たずに海へ流れ込むことがあってはならない」と宣言し、彼は巨大な貯水池（タンク）を建設または修復した。その最大のものはパラークラマ・サムドラ（「パラークラマの海」）であり、約2,500ヘクタールを覆う人工の内海で、今日でも周囲の農地を灌漑している。

この都市には、仏教とチョーラ朝統治時代に導入されたヒンドゥー教の伝統の両方を反映した宗教的記念物が豊富にある。それらには、ヴァタダーゲ（仏塔と坐仏を囲む円形の舎利殿）、レンガ造りの高層仏堂ランカティラカ、ランコト・ヴェヘラ仏塔、精巧な青銅彫刻を有するヒンドゥー教寺院群（デーワーレ）が含まれる。最も有名な記念物はガル・ヴィハーラである。坐像、立像2体、そして涅槃に入る仏陀を描いた全長約14メートルの大涅槃像という4体の大きな仏像が、単一の長い花崗岩の露頭から彫り出されており、シンハラ彫刻の最高傑作の一つと見なされている。

ニッサンカマッラの死後、王国は新たな侵略と王朝内紛によって弱体化し、13世紀までに首都は放棄され、シンハラ人の権力の中心は南西へ移った。都市はジャングルに覆われ、後に考古学者によって開拓され、保存された。