概要
パタラは、歴史上最も古い民主的連邦の一つであるリュキア連邦の主要都市であり、地中海に面したその主要港であった。クサントス川が海に注ぐ場所に位置するパタラは、政治的首都であると同時に、エーゲ海と東地中海を結ぶ重要な海上中継地でもあった。
リュキア連邦の加盟都市の代表者たちが集まり審議・投票を行った記念碑的な議会堂（ブレウテリオン）は、古代の民主的議会建築の最も保存状態の良い例である。アメリカ建国の父たち、ジェームズ・マディソンを含む、は合衆国憲法を起草する際にリュキア連邦の比例代表制を研究した。
「パタラはリュキアの都市で、アポロンの神殿と、冬に神託を下す託宣所がある。」
— ストラボン、紀元前7年頃 - 西暦23年頃
ネロ帝の治世（西暦54-68年）の碑文によって年代が特定されたパタラの灯台は、世界最古の灯台構造物と考えられている。この都市はまた、巨大なローマ劇場、三連アーチの凱旋門、列柱大通り、ローマ浴場、穀倉、バシリカも誇っている。
ミラの聖ニコラウス — サンタクロースの背後にある歴史上の人物 — は、西暦270年頃にパタラで生まれた。トルコで最も長いビーチの一つである18キロメートルの砂浜は、現在、絶滅危惧種のアカウミガメ（Caretta caretta）の営巣地となっており、自然保護と文化遺産保護が結びついている。
政治的な記念碑を超えて、パタラは壮大な公共事業の都市でもあった。その正面入口である三連アーチのメッティウス・モデストゥス門は、西暦100年頃に建設され、都市の列柱大通りの起点を示していた。記念碑的なニンファエウムと22.5kmに及ぶローマの水道橋を含む高度な給水システムが、人口と浴場複合施設を支えていた。都市の繁栄は、地中海貿易の重要な結節点としての役割によって支えられ、帝国艦隊のための穀物を貯蔵した巨大なハドリアヌス帝時代の穀倉がその証拠である。日常生活は、劇場、浴場、賑やかな港を中心に展開していた。パタラの衰退は、クサントス川からの港の沈泥と西暦7世紀のアラブ人の襲撃によって始まり、最終的に放棄されるに至った。
