概要
明の十三陵は、北京市中心部から北西約50キロメートル、昌平区の天寿山の麓の谷間に位置する。紫禁城と天壇を建設した永楽帝が、15世紀初頭にこの地を選んだ。南に向かって開けた盆地が風水的に吉祥とされたためである。16人の明の皇帝のうち13人（永楽帝から崇禎帝まで）が、それぞれ独立した陵墓群に埋葬された。各陵には、石の動物や文官・武官の像が並ぶ神道があり、儀礼門と墳丘へと続く。
永楽帝の長陵は最大で最も訪問者が多い。地上の殿舎は大理石の基壇の上に建ち、地下宮殿（常時公開ではない）は、故人となった皇帝と皇后のための玉座や祭器を備えたアーチ型の部屋が連なる構造をとる。万暦帝の定陵は1950年代に発掘された。この発掘は物議を醸し、絹織物や冠などの出土品があった一方で、水浸しの王墓を開けることの厳しい教訓を保存修復の専門家に与えた。
神道（共有の参道）には、石のラクダ、象、獅子、文官・武官の像が対になって並び、皇帝の死後の世界への行幸を劇的に演出している。UNESCOは2000年、2003年、2004年に、明・清王朝の皇帝陵墓群の一部として十三陵を世界遺産に登録した。北京の文化遺産巡りでは、紫禁城や天壇と組み合わせて訪れたい。
重要性
明の十三陵は、中国後期帝国の埋葬祭祀に関する地上の儀礼建築を最も完全な形で保存している。神道、祭祀殿、墳丘が天子思想に基づく規模で築かれている。
長陵と発掘された定陵は、北京の偉大な現世の記念碑を築いた皇帝たちのために、明の宮廷工房が永遠をどのように構想したかを知る貴重な手がかりを提供する。
