概要
ラスコーは、フランス南西部ドルドーニュ県ヴェゼール渓谷に位置する洞窟群で、モンティニャック村の北1.5kmにある。1940年9月12日、キツネを追って縦穴に入った4人の十代の少年たちによって発見された。洞窟内には約600点の絵画と1,500点の線刻画があり、総面積は約250平方メートルに及ぶ。木炭の放射性炭素年代測定とフリント製石器の熱ルミネッセンス年代測定により、紀元前17,000～15,000年頃と推定されるこれらの画像は、馬（最も多い主題）、オーロックス、雄鹿、バイソン、熊、サイ、鳥、そして鳥頭の人間像が傷ついたバイソンとサイとともに描かれた唯一の場面（「竪穴の場面」）を描いている。使用された顔料は鉱物由来で、黄土、酸化鉄、二酸化マンガン、木炭を動物性脂肪と混ぜ、パッドや筆、管を通して吹き付ける方法で塗布された。一部の画像は岩の自然な起伏を利用して立体的な錯覚を生み出している。ラスコーは1948年に一般公開されたが、見学者の呼気による二酸化炭素と湿気が壁画全体に藻類や菌類の繁殖を引き起こしたため、1963年に閉鎖された。精密なレプリカ（ラスコーII）が1983年に元の洞窟から200mの場所にオープンし、強化された全洞窟レプリカ（ラスコーIV）が2016年にオープンした。
重要性
ラスコーは、複雑な具象芸術——動きの正確な自然主義的描写、重なり合う遠近法、複合的な場面——の認知能力が、少なくとも17,000年前の人類に完全に発達していたことを示している。おそらくそれよりはるかに早い時期からであろう。絵画は原始的ではない。ラスコーのオーロックスは、数千年にわたって凌駕されることのない動物の解剖学と動きの理解をもって描かれている。「竪穴の場面」——人間、鳥、傷ついたバイソン、サイ——は、人類の芸術における最古の物語的場面であり、狩猟、神話、または幻視を描いた可能性がある。1963年にラスコーを一般公開から閉鎖するという決定——主要な遺産サイトを保護のために閉鎖した最初の事例——は、観光よりも保存を優先する前例を確立し、世界中の政策を形作った。
