概要
デンデラ神殿複合体（古代エジプト語でイウネトまたはタンテレ、ギリシャ語でテンティリス）は、上エジプトのナイル川西岸に約40,000平方メートルにわたって広がり、厚さ10メートルにも及ぶ記念碑的な日干しレンガのテメノス壁に囲まれている。この地での宗教活動は古王国時代のペピ1世の時代にまで遡り、メンチュホテプ2世やトトメス3世によって祠堂が建てられたが、今日見られる建築上の傑作は、主にプトレマイオス朝からローマ時代（紀元前380年からトラヤヌス帝治世の2世紀初頭まで）にかけて建設されたハトホル大神殿である。喜び、母性、豊穣、音楽、宇宙を司る女神ハトホルに捧げられたこの複合体は、後期王朝時代の神殿建築の究極の開花を象徴している。
デンデラの中心は、ティベリウス帝の命で建設された記念碑的なプロナオス（外側多柱室）である。そのファサードには6本の巨大な柱が石のスクリーン壁で連結され、24本の巨大なシストラム（楽器）頭部を持つ柱に支えられた壮大な多柱室へと開かれている。柱頭には牛の耳を持つ女神ハトホルの顔が刻まれている。この広間は19世紀半ばにオーギュスト・マリエットによって発掘されるまで何世紀にもわたって保護的な砂丘の下に埋もれていたため、その高くそびえる天井には驚くべきオリジナルの青と金の多色彩色が保存されている。この天文学的な天井は7つの帯に分かれており、昼と夜の空、デカン（旬星）、星座、そして天空の女神ヌトの体を横切る太陽と月のバーク（聖船）の運行が描かれている。
「天空とその星々は汝のために音楽を奏で、太陽と月は汝を讃える。おお黄金の女神、喜びの女主人、星々の支配者、イウネトの神殿に輝く方よ。」
— ハトホルへの賛歌、デンデラ大神殿聖域の碑文（プトレマイオス朝時代；マリエット『デンデラ』）
神殿の直線階段と螺旋階段を上ると屋上に至り、そこには毎年行われる「太陽円盤との合一」祭とオシリスの復活に捧げられた礼拝堂があった。これらの屋上礼拝堂の一つには、有名なデンデラのゾディアックが刻まれていた。直径2.5メートルの浮き彫りの天井で、古代エジプトの占星術的デカンとヘレニズム期のバビロニアの黄道十二宮（牡牛座、牡羊座、蠍座、獅子座）および惑星を組み合わせたものである。1821年にフランスの収集家セバスチャン・ルイ・ソルニエによって天井から切り取られ、オリジナルの遺物は現在ルーヴル美術館に所蔵されているが、正確な石膏の複製が現地に残されている。聖域の床下には、3層に配置された12の隠された地下聖室がある。その狭い砂岩の壁には、神聖な象徴、儀式用の船、そして物議を醸す「デンデラの電球」モチーフ（ジェド柱に支えられた石に包まれた蓮の花から蛇が生まれる神話的表現）を描いた非常に鮮明な浮き彫りが施されている。
神聖な囲い地内の中央ハトホル神殿の周囲には、一連の重要な付属建造物がある。アウグストゥス帝の下で建設され、トラヤヌス帝によって拡張されたローマ時代のマンミシ（誕生殿）は、イヒの神聖な誕生を祝うものである。5世紀のキリスト教バシリカ、ヤシの木に縁取られた聖なる湖、巡礼者が神聖な水に浸かって神の治癒を求めたサナトリウム、そしてドーム型の日干しレンガ造りのイシス神殿もある。ハトホル神殿の南側外壁には、女王クレオパトラ7世フィロパトルが女神イシスに扮し、10代の息子で共同統治者のプトレマイオス15世カエサリオン（ユリウス・カエサルの息子）と並んで立つ巨大な浮き彫りが描かれている。これは、エジプトがローマ帝国に併合される前のプトレマイオス朝最後の記念碑的な自画像を表している。
