概要
ダラは、トルコで最も印象的でありながら最も知られていない古代要塞都市の一つで、マルディン近郊のメソポタミア平原、シリア国境からわずか18キロメートルの地点に位置する。西暦505年から507年にかけて、ビザンツ皇帝アナスタシウス1世がサーサーン朝ペルシャの要塞ニシビス（現在のヌサイビン）に対抗する軍事拠点として建設し、後期ローマ世界で最も強力な軍事施設の一つとなった。
この都市で最も印象的な現存遺構は、巨大な地下貯水槽と水管理システムである。長期の包囲戦に耐えられるよう岩盤深くに掘削され、守備隊を支えた。主貯水槽は、列柱に支えられた巨大なヴォールト空間で、工学技術の地下大聖堂を思わせる。地上には、巨大な防衛壁、塔、城門の一部が今も残り、ローマ軍事工学の最高水準を示している。
「アナスタシウスはペルシャ人の領土に、ダラという名の非常に堅固な都市を建設した。」
— カエサレアのプロコピオス、西暦550年頃
ダラは、後期ローマの最も名高い軍事的勝利の一つ、西暦530年のダラの戦いの舞台である。若き将軍ベリサリウスが、革新的な戦術陣形を用いてはるかに大規模なサーサーン朝軍を破った。この戦いは歴史家プロコピオスによって詳細に記述され、ベリサリウスをビザンツ史上最も偉大な将軍の一人へと押し上げる契機となった。
周囲の景観には、崖面に彫られた数百基の墓を持つ広大な岩窟ネクロポリスが保存されており、多くは建築的なファサードを備えている。要塞の建築石材を供給した採石場も見ることができ、わずか2年で都市全体を建設するために必要とされた大規模な建設努力を物語っている。
重要性
ダラは、古代近東を形作ったローマ・ビザンツとペルシャ帝国の数世紀にわたる対立を体現している。軍事目的で建設された都市として、後期ローマの軍事建築、攻城技術、兵站計画について比類のない洞察を提供する。
ダラの戦いはベリサリウスの伝説的な経歴の始まりを示し、この遺跡を歴史上最も魅力的な軍事指揮官の一人と結びつけている。巨大な貯水槽と水システムは、乾燥したメソポタミアの景観で大規模な守備隊を維持するという根本的な課題をローマ人がどのように解決したかを示している。
