概要
ボンジュクル・タルラは、アナトリア南東部のバットマン川のほとりに位置する、一見すると地味な丘だが、21世紀で最も重要な先史時代の発見の一つをもたらした。2012年に始まった発掘調査は、イルス・ダム救済プロジェクトの一環として行われ、先土器新石器時代の集落が明らかになった。その最古の居住層は紀元前約10,000年にまで遡り、ギョベクリ・テペの最古の段階と同時期か、あるいはそれよりも古い可能性がある。
遺跡の名前はトルコ語で「ビーズの野原」を意味し、集落全体から発見された驚くべき量の石製ビーズに由来する。緑泥石、滑石、瑪瑙などの半貴石から作られた数万個のビーズは、集中的な工芸生産と、この変革期に肥沃な三日月地帯のコミュニティを結んだ長距離交換ネットワークを示している。ビーズは単なる装飾品ではなく、多くが儀礼的な堆積物の中から見つかっており、深い象徴的意味を持っていたことを示唆している。
「ティグリスの地では、古代の人々はろくろの前に石で建て、神々のために円を残した。」
— ストラボン『地理誌』（西暦20年頃）
集落の中心には、その規模と内部構造によって際立つ共同建造物が立っている。これらの構造物には石のベンチ、彫刻された柱、精巧な床の設置物が含まれ、ギョベクリ・テペやカラハンテペの記念碑的建築を彷彿とさせるが、より小規模である。一部の建物内で人骨の頭蓋骨が堆積されていることは、この地域全体で記録されている新石器時代の祖先崇拝の広範な慣行と一致する。
生業の証拠は、移行期にあるコミュニティを示している。野生植物の遺存体と動物骨は、住民が主に狩猟採集に依存していたことを示すが、植物栽培の初期の実験は、ボンジュクル・タルラが農業への最初の一歩のいくつかを目撃したことを示唆している。したがって、この遺跡は、人類社会が移動する採集民から定住農耕民へと変貌を始めたまさにその瞬間を捉えている。これは人類史全体で最も重要な転換の一つである。
悲劇的なことに、遺跡の大部分は現在、イルス・ダム貯水池の上昇する水面下に沈んでおり、発掘された証拠はますます貴重なものとなっている。回収されたものは、工芸の専門化、儀礼的実践、そして最終的に人類文明を再形成することになる初期の実験に従事した活気ある新石器時代のコミュニティの姿を描き出している。
