概要
ギョベクリ・テペは、現代のトルコ共和国南東部、シャンルウルファ市の北東約15キロ、ゲルムシュ山脈の不毛な石灰岩の尾根上にある先土器新石器時代の聖域である。紀元前9600年から8000年頃にかけて建設・使用され、地球上で最古の記念碑的建築物である。その巨大な石造りの囲いは、ストーンヘンジやエジプトのピラミッドよりも6000年以上も前に築かれ、さらに驚くべきことに、土器、金属器、車輪、文字、農耕の発明以前に造られた。その発見は、人類文明の始まりに関する最も基本的な前提の一つを覆した。
先史時代を書き換えた発見
この丘は1963年にイスタンブール大学とシカゴ大学の共同調査で初めて記録されたが、表面から突き出た彫刻石は当時、中世またはビザンツ時代の墓地と見なされ、その後30年間発掘されなかった。1994年、ドイツ人考古学者クラウス・シュミットがドイツ考古学研究所（DAI）とともにこの丘を再訪し、「墓石」が実は先史時代の巨大な石柱の頂部であることを認識し、1995年から体系的な発掘を開始した。シュミットは2014年に死去するまで生涯をこの遺跡に捧げ、現在はイスタンブール大学のネジミ・カルル氏の下で調査が続いている。
囲いとT字形石柱
ギョベクリ・テペの中心部は、低い石壁とベンチに囲まれた一連の大きな円形および楕円形の囲いで構成され、それぞれの囲いは記念碑的なT字形石灰岩の石柱の環で区切られ、中央にはさらに大きな2本の石柱が独立して立っている。中央のモノリスの最も高いものは約5.5メートルに達し、重量は10～20トンである。A、B、C、Dと名付けられた4つの主要な囲いが完全に露出しており、囲いDが最も保存状態が良く精巧である。
特徴的なT字形は恣意的なものではない。多くの石柱には、側面に沿って曲げられた腕、ベルトの上で合わさった手、さらにはふんどしのような彫刻が施されており、石柱が様式化された人間または超自然的存在を表していることを明確に示している。平らな頂部は頭部を表している。各囲いの中央の2本の石柱は最も大きく、最も豊かに彫刻されており、おそらく祖先や神々などの特に重要な人物を描いており、その周囲に小さな石柱が集会のように配置されていたと考えられる。
石に刻まれた動物図鑑
石柱の表面は、世界最古級の記念碑的浮彫彫刻で覆われている。彫刻は危険で野生の動物の動物園を形成している：キツネ、イノシシ、ヘビ、サソリ、クモ、野生の牛（オーロックス）、ガゼル、そしてツルやハゲワシなどの鳥類。囲いDの有名な第43号柱、いわゆる「ハゲワシの石」は、翼を広げたハゲワシが円盤の上に描かれ、サソリや頭のない人物とともにあり、死と来世に関連する場面と広く解釈されている。抽象的なシンボルも繰り返し現れ、H字形の記号、三日月、そしてこの地域の他の同時代遺跡でも見られる奇妙な「ハンドバッグ」モチーフは、今は失われた共有の象徴言語の存在を示唆している。
農耕民ではなく狩猟採集民によって建設された
ギョベクリ・テペを革命的にしているのは、誰が建設したかである。石器、土器の不在、そして何よりも遺跡から回収された数万点の動物骨というあらゆる証拠が、狩猟採集民の社会を示している。骨はすべて野生種（ガゼル、オーロックス、イノシシ、アカシカ、鳥類）のものであり、家畜化された動物や栽培穀物は存在しない。これらの人々はまだ農耕を始めていなかった。それにもかかわらず、彼らは学者たちが長い間、農業文明の余剰、定住生活、社会階層を必要とすると考えてきた規模の囲いを、採石し、彫刻し、運搬し、建設したのである。
新石器革命の逆転
20世紀のほとんどの間、標準的なモデルは農業が先に来るとしていた。農耕が余剰食料を生み、余剰がより大きな定住人口を養い、その後に初めて社会が祭司、記念碑、組織的宗教を持つ余裕ができると。ギョベクリ・テペはその順序を逆転させる。ここでは、記念碑的な儀礼建築が明らかに農耕よりも先に存在する。シュミットは、集まり、饗宴し、建設する衝動が先に来たと主張し、そのような場所に集まった群衆を養う必要性自体が、野生穀物の家畜化を促した可能性があると論じた。示唆的なことに、遺伝学的研究は、世界で最初に家畜化されたヒトツブコムギの系統の一つが、ギョベクリ・テペから見え、わずか約30キロ離れた火山性山塊カラジャダーに起源を持つことを示唆している。この解釈では、神殿が農場の誕生を助けたのであり、その逆ではない。
建設、饗宴、労働
金属、役畜、車輪を持たない人々にとって、これらの囲いを築くことは巨大な共同事業であった。石柱は周囲の石灰岩の岩盤からフリント製の道具を使って採石された。採石場に放棄された未完成の石柱は、完成していれば約7メートルの高さになったであろう。最大20トンのブロックを移動・設置するには、広い地域から集められた数百人の協調労働が必要だったであろう。大量の解体された野生動物の骨と、一部の研究者が液体（おそらく初期の発酵飲料）を入れたと考えている非常に大きな石灰岩の容器は、囲いの建設と使用に伴って大規模な共同饗宴が行われたことを示唆している。ギョベクリ・テペは、この意味で、人々が旅して集まった場所であり、普通の村ではなく、分散した集団にとっての儀礼的・社会的な磁石であった。
意図的な埋没
この遺跡の最も顕著な特徴の一つは、その終わり方である。ゆっくりと崩壊したり、浸食にさらされたりするのではなく、大きな囲いは紀元前8000年頃に意図的かつ慎重に埋め戻された。瓦礫、フリントの破片、動物の骨で詰められたのである。この意図的な埋没が構造物を封印し保護したため、今日まで驚くほど良好な状態で残っている。建設者たちがなぜ自らの記念碑を埋めたのかは、この遺跡の中心的な謎の一つである。
進行中の研究とタシュ・テペレル
数十年にわたる調査にもかかわらず、ギョベクリ・テペのごく一部しか発掘されていない。地中レーダーと地磁気調査によると、少なくともあと15の大きな囲いと約200本の石柱がまだ丘の下に埋まっている。発掘はネジミ・カルル氏の下で続いており、ギョベクリ・テペは現在、孤立した驚異ではなく、シャンルウルファ地方全体に広がる関連する新石器時代遺跡群、すなわち「タシュ・テペレル」（石の丘）の中で最も有名な一員として理解されている。これらの姉妹遺跡の中で最も重要なのはカラハン・テペで、その発掘により同様のT字形石柱、彫刻された人頭、注目すべき彫刻が明らかになっている。囲いに屋根があったかどうか、一部は儀礼的機能に加えて居住的機能も果たしたかどうか、その配置が天文学的配置を符号化しているかどうかについて、活発な議論が続いている。
重要性と訪問
ギョベクリ・テペは2018年にユネスコ世界遺産に登録され、最初の定住的または半定住的な共同体の記念碑的建築の卓越した証拠として認められた。現在、主要な発掘区域は保護用の屋根で覆われ、高架の歩道から訪問者が囲いを見学できる。最も優れた彫刻の発見物の多くは、近くのシャンルウルファ考古学博物館に展示されている。宗教、社会的複雑性、そして文明そのものの深い起源を理解しようとする者にとって、ギョベクリ・テペはこれまでに発見された最も重要な考古学遺跡の一つである。狩猟採集民が世界初の神殿を建設した場所であり、人類が定住した経緯の物語が書き換えられなければならなかった場所である。
