Panoramica
Il Palazzo di Nestore corona una bassa collina a Englianos, circa 17 chilometri a nord-est della moderna Pylos in Messenia. Carl Blegen dell'Università di Cincinnati scavò il complesso tra il 1939 e il 1966, dandogli il nome di Nestore, il re longevo che ospita Telemaco nell'Odissea di Omero e dispensa consigli da un trono dorato nei libri iniziali dell'epica.
Il palazzo appartiene alla fase Tardo Elladico IIIB, all'incirca dal 1300 al 1200 a.C., quando gli stati micenei controllavano gran parte della Grecia meridionale. Un edificio centrale a due piani si apriva su un cortile colonnato. Frammenti di affresco mostrano processioni, carri e grifoni. Più di mille tavolette d'argilla iscritte in Lineare B registrano assegnazioni di bronzo, stoffa e olio profumato ai distretti regionali. La scrittura fu decifrata nel 1952; le tavolette dimostrano che il regno di "Nestore" gestiva un'economia burocratica, non solo poetica.
"Trovò Nestore nel suo palazzo sulla riva, seduto su un liscio sedile di pietra con i suoi figli, mentre i servi mescevano vino e preparavano il banchetto."
— Omero, Odissea III.35–38 (parafrasi)
Un incendio distrusse il palazzo intorno al 1180 a.C., cuocendo le tavolette e preservandole. Le tombe a tholos nel paesaggio circostante, inclusa la cosiddetta Tomba di Trasimede, appartengono allo stesso mondo elitario. La baia di Voidokilia, la spiaggia circolare sottostante, è spesso collegata nella tradizione locale al porto di Nestore, e recenti troupe cinematografiche hanno utilizzato la costa messenica quando avevano bisogno di uno sfondo egeo.
Per i visitatori, il sito è compatto ma rivelatore: si può camminare nella dispensa del vino, nella sala del trono del megaron e nella stanza dell'archivio dove furono trovate le tavolette. Il vicino museo di Chora espone affreschi e reperti. Abbinate la visita con Micene e Tirinto per confrontare l'architettura palaziale continentale.
