Aperçu
Troie se situe à Hisarlık, un tell dominant la plaine où le Scamandre (Karamenderes) rencontre l'Hellespont, près de l'actuelle Çanakkale. Au moins neuf niveaux d'occupation majeurs, désignés de Troie I à Troie IX, s'étagent du Bronze ancien aux périodes romaine et byzantine. La position stratégique du tell contrôlait l'accès entre les mondes égéen et pontique.
Heinrich Schliemann commença à y fouiller en 1870, convaincu que l'Iliade d'Homère conservait le souvenir d'un siège réel. Il dégagea une grande partie de la citadelle de Troie II et y « découvrit » le trésor de Priam, dont nous savons aujourd'hui qu'il est antérieur de plusieurs siècles à toute tradition de guerre de Troie. Les fouilleurs ultérieurs, notamment Wilhelm Dörpfeld, Carl Blegen et Manfred Korfmann, affinèrent la stratigraphie. Troie VI (v. 1700–1250 av. J.-C.) et Troie VIIa (v. 1250 av. J.-C.), avec des traces d'incendie et de combat, restent les candidats archéologiques les plus solides pour un conflit qui pourrait résonner dans la poésie ultérieure.
« Chante, ô déesse, la colère d'Achille, fils de Pélée, qui causa d'innombrables maux aux Achéens. »
— Homère, Iliade, chant I (v. VIIIe siècle av. J.-C.)
Des tablettes cunéiformes hittites de Hattusa mentionnent un royaume appelé Wilusa en Anatolie du nord-ouest et un souverain « Alaksandu » dont le nom invite à une comparaison avec l'Alexandros (Pâris) d'Homère. Une lettre entre rois hittite et ahhiyawan (grec mycénien ?) évoque des différends territoriaux dans la région. Ces documents ne prouvent pas l'intrigue homérique, mais ils montrent des États puissants s'affrontant près de l'époque de Troie.
« Il est une terre appelée Ilios… et une ville aux larges rues — pourtant le tell d'Hisarlık seul doit répondre si la guerre d'Homère a laissé du feu dans la terre. »
— Composite de l'Iliade II et du débat moderne sur les fouilles
Le cinéma tourne rarement sur le tell lui-même. L'Odyssée de Christopher Nolan aurait utilisé le ksar classé à l'UNESCO d'Aït Ben Haddou au Maroc pour des plans extérieurs de ville fortifiée. C'est une honnête magie de cinéma : la ville fouillée est de pierre et de brique sur les Dardanelles ; la version à l'écran emprunte des tours de brique crue sous la lumière de l'Atlas. Visiter les deux lieux apprend comment le film épique et l'archéologie de l'âge du Bronze racontent différents types d'histoires vraies.
Aujourd'hui, un cheval de bois se dresse près de l'entrée pour les touristes ; les véritables découvertes se trouvent au musée de Troie à Çanakkale. Parcourez la rampe de Troie II, les maisons à mégaron de Troie VI et les fortifications que Korfmann considérait comme un mur de ville basse face à la plaine.
