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Byblos (en arabe Jbeil) se dresse sur un promontoire côtier à environ 40 km au nord de Beyrouth. Des niveaux du Néolithique céramique et du Chalcolithique sous-tendent les remparts et les temples du Bronze ancien qui commerçaient le cèdre et la résine avec l'Égypte de l'Ancien Empire — Byblos apparaît dans les textes égyptiens sous le nom de Gubla. Le « temple des Obélisques » du Bronze moyen a livré des centaines de figurines en bronze. La Byblos phénicienne a développé une tradition alphabétique précoce ; les inscriptions royales de rois tels qu'Ahiram (sarcophage, aujourd'hui à Beyrouth) sont des jalons de l'épigraphie ouest-sémitique.
Les couches perse, hellénistique, romaine et croisée s'empilent sur le tell : une colonnade et un théâtre romains, un château croisé construit avec des pierres antiques réemployées, et un port médiéval. Les longues fouilles françaises de Maurice Dunand (années 1920-1960) ont établi la séquence céramique encore citée dans tout le Levant. La vieille ville de Jbeil moderne enveloppe le parc archéologique, de sorte que les rues anciennes et vivantes partagent la même péninsule.
Associez Byblos à Ougarit pour l'alphabétisation du Bronze récent et à Baalbek pour la couche romaine monumentale du Liban sur des racines levantines plus anciennes.
