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Aihole (Aivalli) occupe un méandre de la Malaprabha dans le district de Bagalkot, à environ 13 km de Pattadakal. Les premiers Chalukya de Badami ont développé l'établissement comme un atelier de types de temples du VIe au VIIIe siècle ap. J.-C. Henry Cousens a dénombré bien plus d'une centaine de structures ; les études ultérieures de l'ASI traitent des groupes plutôt qu'une unique rue de « ville-temple ».
Le temple de Durga — nommé d'après une fortification ultérieure (durga), pas nécessairement la déesse — est une salle absidale avec un péristyle, souvent interprétée comme une traduction en pierre des plans bouddhiques de chaitya dans un programme hindou. À proximité, le temple de Lad Khan, la grotte de Ravana Phadi, le temple jaïn de Meguti (inscrit en 634 ap. J.-C. sous Pulakeshin II) et le groupe de Kontigudi montrent des expérimentations en mandapa, tour et sanctuaire rupestre. James Fergusson et Cousens ont publié des plans au XIXe siècle ; les études ultérieures de George Michell restent l'archéologie de référence.
« Le fils bien-aimé du glorieux Pulakeshin, dont les chevaux burent l'eau du Gange et de la Yamuna, dont la renommée est chantée par les habitants des trois mondes, fit construire ce temple de Jinendra. »
— Ravikirti, inscription du temple de Meguti à Aihole, 634 ap. J.-C. (Fleet, Indian Antiquary ; tradition du domaine public)
Aihole est un paysage protégé par l'ASI, pas un bien du patrimoine mondial de l'UNESCO en soi. Il figure sur la liste indicative de l'Inde avec Badami et Pattadakal comme « Évolution de l'architecture des temples ». Visitez-le avec Pattadakal pour l'ensemble commémoratif et les temples rupestres de Badami pour la gorge de la capitale en grès.
Les parcours des visiteurs se concentrent sur le noyau Durga–Lad Khan ; de nombreux sanctuaires périphériques restent sans personnel, de sorte que le nombre publié de temples est plus grand que le circuit que la plupart des gens parcourent.
