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Aizanoi est l'un des trésors archéologiques les plus sous-estimés d'Anatolie. Située dans les hautes terres reculées de la province de Kütahya, loin des circuits touristiques, cette cité romaine conserve des monuments d'une qualité exceptionnelle — notamment le temple de Zeus, le temple romain le mieux préservé de toute l'Anatolie.
Le temple de Zeus, construit sous le règne d'Hadrien (117-138 ap. J.-C.), se dresse presque complet, avec ses colonnes, ses murs de cella et son entablement intacts. Fait unique, le temple comporte un niveau de soubassement qui servait de sanctuaire à la déesse Cybèle — un rare temple à double divinité combinant les traditions religieuses olympiennes et anatoliennes. Des fragments de sculpture en marbre du fronton du temple, représentant la mythologie de Zeus et de Cybèle, sont conservés au musée du site.
« Aizanoi est une petite ville, mais elle possède un temple de Zeus qui est le plus beau de tous les temples d'Asie. »
— Pausanias, Description de la Grèce (vers 150-175 ap. J.-C.)
Le stade-théâtre d'Aizanoi est architecturalement unique dans le monde romain. Les deux structures partagent un mur commun, permettant au stade elliptique et au théâtre semi-circulaire de fonctionner comme un seul complexe de divertissement. Le stade pouvait accueillir environ 13 500 spectateurs.
La contribution la plus inattendue d'Aizanoi à l'histoire est peut-être un édit des prix de l'époque romaine inscrit sur les murs du macellum (halle de marché). Cette inscription de l'époque de Dioclétien énumère les prix réglementés des marchandises et des services, fournissant l'un des registres les plus détaillés de la réglementation économique romaine jamais découverts. Certains chercheurs considèrent ce document comme le plus ancien document connu de cotation boursière au monde.
L'infrastructure de la ville révèle sa prospérité. Une rue à colonnades de 400 mètres de long, la stoa, formait une artère commerciale et sociale majeure. Cinq ponts romains, dont un exceptionnellement bien conservé, traversaient la rivière Penkalas (Kocaçay), reliant les quartiers de la ville et facilitant le commerce régional. Le macellum (bâtiment de marché), au-delà de son célèbre édit des prix, était une structure circulaire à coupole témoignant d'une ingénierie sophistiquée.
La vie quotidienne à Aizanoi était soutenue par de vastes terres agricoles, comme en témoignent de nombreuses villas rurales et pressoirs. Sa situation sur les routes commerciales lui permettait d'exporter des céréales, de la laine et du vin. La ville frappa sa propre monnaie de bronze du IIe siècle av. J.-C. jusqu'au règne de l'empereur Gallien (milieu du IIIe siècle ap. J.-C.), représentant des figures cultuelles locales et des empereurs.
Aizanoi déclina après le VIIe siècle ap. J.-C., probablement en raison des raids arabes et d'un tremblement de terre majeur. Elle fut transformée plus tard en une colonie fortifiée, le stade et le théâtre servant de citadelle. Le site fut largement abandonné au XVe siècle, ses ruines étant ensuite incorporées au village ottoman de Çavdarhisar.
