Genel Bakış
Atina Akropolisi, Attika ovasının yaklaşık 150 metre üzerinde yükselen düz tepeli bir kayadır; doğal uçurumları üç tarafta savunma oluşturur. İnsan yerleşimi Neolitik döneme kadar uzanır, ancak alanı tanımlayan anıtlar esas olarak MÖ 5. yüzyıla aittir; bu dönemde Atina, Delos Birliği ile zenginleşmiş ve Perikles önderliğinde, mimarlar İktinos, Kallikrates, Mnesikles ve heykeltıraş Fidias yönetiminde bir inşa programı başlatmıştır. Propylaia (anıtsal giriş kapısı), Athena Nike Tapınağı, Erekhteyon (Karyatidli sundurmasıyla) ve hepsinden önemlisi Partenon — Athena Parthenos'un tapınağı — kaleyi şehrin her yerinden görülebilen birleşik kutsal bir manzaraya dönüştürmüştür.
Partenon (MÖ 447–432), Fidias'ın altın ve fildişi Athena heykelini barındıran, Pentel mermerinden Dor düzeninde peripteral bir tapınaktır; heykel programı (metoplar, friz, alınlıklar) sanat tarihinde merkezi bir yer tutar. Erekhteyon, mitolojide kutsal sayılan engebeli zeminde Athena ve Poseidon-Erekhtheus da dahil olmak üzere birden çok kültü içerir. MÖ 480'de Persler tarafından yıkılan daha önceki Arkaik tapınaklar bu Klasik yapıların öncülleridir; izleri dolgu ve temellerde günümüze ulaşmıştır.
"Çünkü kısa bir sürede yaratılmış olmalarına rağmen, çok uzun süre dayanacak şekilde yapılmışlardır. Her eser, bireysel güzelliğiyle yaratıldığı anda zaten saygıdeğerdi."
— Plutarkhos, Perikles'in Hayatı 13.5, Akropolis inşa programı üzerine (MS 1. yüzyıl)
"Akropolis'e çıkıldığında Propylaia, Athena Nike tapınağı ve Partenon — beşinci yüzyıl ustalığının üçlüsü — bulunur."
— Pausanias, Yunanistan'ın Betimlenmesi I.22–24 (bileşik açıklama)
Antik çağda Akropolis öncelikle dini amaçlıydı, yerleşim yeri değildi. Roma, Bizans, Frenk ve Osmanlı dönemleri değişiklikler, Partenon'un içinde bir kilise ve daha sonra bir barut deposu ekledi; bu depo 1687'de Venedik kuşatması sırasında patladığında Partenon parçalandı. Yunan bağımsızlığı sistematik kazıları ve anastylosis'i başlattı; Akropolis Müzesi (2009) heykelleri iklim kontrollü galerilerde sergiler. UNESCO bu alanı 1987'de listeye aldı. Yıllık ziyaretçi sayısı dört milyonu aşarak burayı Yunanistan'ın en çok ziyaret edilen arkeolojik destinasyonu haline getirmektedir.
