Genel Bakış
Sohag Valiliği'nde, Nil'in 11 km batısındaki alçak çöl vadisinin kenarında Yukarı Mısır'da yer alan Abydos (Eski Mısırca Abdju), dört bin yılı aşkın süre boyunca antik Mısır'ın en kutsal dini peyzajlarından biri olarak saygı görmüştür. MÖ 4. binyılda devlet oluşumunun başlangıcından Greko-Romen döneme kadar kent, Mısır'ın en erken hükümdarlarının başlıca kraliyet nekropolü ve yeraltı dünyasının efendisi Osiris'in efsanevi dünyevi mezar yeri ve diriliş tapınağı olarak hizmet vermiştir.
Umm el-Qa'ab ("Çömleklerin Anası") çöl mezarlığında, Émile Amélineau (1895–1898), Sir Flinders Petrie (1899–1901) ve Kahire'deki Alman Arkeoloji Enstitüsü'nden (DAIK, 1977'den itibaren) Günter Dreyer'in öncü kazıları 1. ve 2. Hanedan mezarlarını ortaya çıkarmıştır. Dreyer, U-j Mezarı'nda (MÖ yaklaşık 3200) Mısır'da bilinen en erken okunabilir proto-hiyeroglif idari yazıyı taşıyan oyma fildişi ve kemik etiketler bulmuştur. Bitişik kraliyet mastaba kompleksleri, Narmer, Hor-Aha, Djer, Den, Semerkhet ve Kraliçe Merneith dahil olmak üzere birleşik Mısır'ın kurucu hükümdarlarının gömülerini, çevrelerindeki hizmetkâr mezarlarıyla birlikte içermektedir.
"İşte, kalbim beni Osiris Khenty-Amentiu için hayırlı bir iş yapmaya yöneltti... Onun için Ayan'ın ince beyaz kireçtaşından, güzelliği göğün ufku gibi olan görkemli bir tapınak inşa ettim."
— I. Seti, Abydos'taki Büyük Osiris Tapınağı'ndaki Adak Yazıtı (MÖ yaklaşık 1290; Breasted, Ancient Records)
Tarım arazilerinin yakınında, 2. Hanedan Firavunu Khasekhemwy'nin (MÖ yaklaşık 2700) devasa törensel mezar çevre duvarı Shunet ez-Zebib bulunmaktadır. Nişli kerpiç panel duvarları 12 metreye kadar yükseklikte ayakta kalmış olup, bu yapıyı Dünya'daki en eski korunmuş anıtsal bağımsız kerpiç kraliyet çevre duvarı yapmaktadır. Çevre duvarının hemen kuzeyinde, David O'Connor liderliğindeki Pennsylvania-Yale-Güzel Sanatlar Enstitüsü keşif heyeti, firavunu ahirette taşımak üzere her biri sıvalı tuğla mahfazalarda mühürlenmiş, 22 metreye kadar uzunlukta 14 Erken Hanedan dönemi kraliyet ahşap filo gömüsünü (MÖ yaklaşık 3000) ortaya çıkarmıştır.
Yeni Krallık döneminde, Firavun I. Seti (19. Hanedan, MÖ yaklaşık 1290–1279) Abydos'u, Mısır sanatındaki en ince alçak kabartma kireçtaşı oymalarıyla ünlü Büyük Osiris Tapınağı'nı inşa ederek mimari bir şahesere dönüştürmüştür. Krallar Galerisi'nde, Menes'ten I. Seti'ye kadar 76 kartuştan oluşan kesintisiz bir hanedan listesi olan ünlü Abydos Kral Listesi (Abydos Tablosu) oyulmuştur ve bu liste modern Mısır kronolojisinin temelini oluşturmaya devam etmektedir. Tapınak kutsal alanının hemen arkasında Osireion yer alır: 100 tona kadar çıkan monolitik pembe granit payandalarla inşa edilmiş, ilksel sulardan (Nun) yükselen ilksel tepeyi (benben) simgeleyen yeraltı su kanallarıyla çevrili merkezi bir ada olarak tasarlanmış şaşırtıcı bir yeraltı kenotafıdır. Abydos'u, Saqqara ve Memphis kraliyet piramitleri, Karnak ve Luxor Tapınağı büyük tapınakları ve I. Seti'nin Krallar Vadisi içindeki mezarı ile birlikte okuyun.
