Genel Bakış
Büyük Sfenks, Nil'in batısındaki Giza platosunda, hemen Khafre Piramidi'nin güneydoğusunda ve Khafre'nin vadi tapınağını piramidine bağlayan yolun kuzeyinde yer alır. Tek bir kireçtaşı mostradan oyulmuş olan yaratık, pençeden kuyruğa yaklaşık 73 metre uzunluğundadır ve nemes başlığının tepesine kadar kabaca 20 metre yükselir. Kraliyet sakalı (parçaları şimdi müzelerde) ve yüzdeki boya kalıntıları, bir zamanlar canlı renklere sahip olduğunu gösterir.
Mısırbilimciler genellikle anıtı, piramit kompleksine baktığı 4. Hanedan firavunu Khafre'ye (y. MÖ 2558–2532) atfederler, ancak Khufu veya Djedefre'ye alternatif atıflar tartışmalıdır. "Sfenks" adı Yunancadır; eski Mısırlılar figüre Hor-em-akhet ("Ufuktaki Horus") derlerdi. Tarihinin büyük bölümünde kum, gövdeyi boyuna kadar gömdü; sistematik temizlik 19. yüzyılda başladı ve 20. yüzyılda Mısır ve yabancı misyonlar altında hızlandı.
"Ben senin baban Harmakhis-Khepri-Ra-Atum'um, sana yeryüzündeki krallığı vereceğim… üzerinde bulunduğum çölün kumu beni neredeyse gömdü."
— Sfenks'in pençeleri arasındaki Thutmose IV'ün Rüya Steli, y. MÖ 1401
Sfenks Çevresi, yaşla ilgili jeolojik tartışmaları alevlendiren derin ayrışma desenleri gösterir, ancak ana akım arkeoloji oymayı Eski Krallık dönemine yerleştirir. Pençeler arasındaki küçük tapınak (Yeni Krallık ve sonrası) ve Thutmose IV'ün Rüya Steli (y. MÖ 1400), daha sonraki firavunların bu figür aracılığıyla meşruiyet iddia ettiğini belgelemektedir. Mısır'ın piramit çağını Djoser'den 4. Hanedan'a kadar izlemek için ziyareti Giza Piramitleri ve Saqqara ile eşleştirin.