Genel Bakış
Tarihsel Bağlam
Yeni Krallık'ın 19. Hanedanı döneminde II. Ramesses (hük. MÖ 1279–1213) tarafından yaptırılan Abu Simbel tapınakları, firavunu tanrılaştırmak ve Mısır'ın Nübye üzerindeki kontrolünü pekiştirmek için iddialı bir programın parçası olarak inşa edilmiştir. Kraliyet yazıtları ve üslup analizlerine göre, inşaat muhtemelen MÖ 1264 civarında başlamış ve MÖ 1244 yılında tamamlanmıştır. Büyük tapınak, kralın kendisini Amun, Ra-Horakhti ve Ptah tanrılarıyla birlikte onurlandırırken, küçük tapınak baş eşi Nefertari ve tanrıça Hathor'a adanmıştır. Yüzyıllar boyunca terk edilip kısmen kumla örtüldükten sonra, alan 1813 yılında İsviçreli gezgin Johann Ludwig Burckhardt tarafından modern zamanlarda yeniden keşfedilmiş ve 1817'de İtalyan kâşif Giovanni Belzoni tarafından ilk kez içine girilmiştir.
Mimari Tasarım
Büyük Tapınak'ın ön cephesi, her biri kumtaşı kayalıktan oyulmuş ve yaklaşık 20 metre yüksekliğe ulaşan, II. Ramesses'in oturan dört dev heykeliyle hakimdir. İçeride, dev Osiris sütunlarıyla (firavunu mumya biçiminde gösteren) çevrili hipostil salon, giderek küçülen odalardan geçerek en içteki kutsal alana ulaşır. Burada, Ptah, Amun, II. Ramesses ve Ra-Horakhti heykelleri, güneş hizalanması dışında loş bir şekilde aydınlanan ortak bir bankta oturmaktadır. 150 metre kuzeyde bulunan Küçük Tapınak olarak adlandırılan yapı, yaklaşık 10 metre boyunda, ayakta duran altı heykel (dördü Ramesses, ikisi Nefertari) içerir ki bu, kraliçenin firavunla eşit ölçekte göründüğü ender bir tasvirdir. Her iki tapınak da, özellikle Büyük Tapınak'ın kuzey duvarındaki Kadeş Savaşı sahneleri gibi, Ramesses'in askeri gücünü vurgulayan ayrıntılı kabartmalarla süslenmiştir.
Nefertari Tapınağı, Abu Simbel, Mısır, 2022-04-02, DD 153 | Diego Delso (CC BY-SA 4.0)
"Ben Ramesses, kralların kralı. Eğer biri ne kadar büyük olduğumu ve nerede bulunduğumu bilmek istiyorsa, bırakın yaptıklarımın herhangi birini aşsın."
— Abu Simbel'deki II. Ramesses'in dev oturan heykellerindeki yazıt, yaklaşık MÖ 1264
Güneş Hizalanması ve Ritüel Önemi
Her yıl yaklaşık 22 Şubat ve 22 Ekim olmak üzere iki kez, yükselen güneş Büyük Tapınak'ın eksenine girerek kutsal alanı aydınlatır. Hizalama seçici olarak Amun, II. Ramesses ve Ra-Horakhti heykellerini aydınlatırken, karanlığın tanrısı Ptah gölgede kalır. Bu tarihler yaygın olarak firavunun doğum günü ve taç giyme günü olarak yorumlanır ve tapınağı, kralın ilahi doğasını yeniden teyit eden bir güneş saatine dönüştürür. Antik çağlardan bu yana Dünya'nın eksen eğikliğindeki değişiklikler ve taşınma nedeniyle biraz kaymış olan bu hizalanmanın hassasiyeti, Mısırlı rahiplerin gelişmiş astronomi bilgisine tanıklık etmektedir.
Abu Simbel, Büyük Tapınak'ın cephesi (6201194723) | Brüksel, Belçika'dan Arian Zwegers (CC BY 2.0)
1960'lardaki Taşınma
Asvan Yüksek Barajı'nın inşasıyla tüm Nübye vadisinin Nasır Gölü suları altında kalma tehdidi üzerine, 1964 yılında UNESCO öncülüğünde uluslararası bir kampanya başlatıldı. 1964 ile 1968 yılları arasında tapınaklar, her biri 30 tona kadar çıkan 1.000'den fazla bloğa kesildi ve ardından 65 metre daha yüksekte ve 200 metre içeride bulunan yapay bir tepe üzerinde yeniden birleştirildi. Orijinal kayalık ortamı yeniden oluşturmak için beton kubbeler ve kaya dolgu kullanıldı; titiz ölçümlerle güneş hizalanması korunmaya çalışıldı, ancak aydınlanma tarihlerinde bir günlük bir sapma gözlemlenmektedir. Bu eşi benzeri görülmemiş mühendislik başarısı yalnızca bir kültür hazinesini kurtarmakla kalmamış, aynı zamanda modern küresel miras koruma hareketini de tetiklemiştir.