Обзор
Махабалипурам (Маммалапурам) расположен на побережье Бенгальского залива примерно в 60 километрах к югу от Ченнаи, штат Тамилнад. При паллавских царях Махендравармане I (правил ок. 600–630) и Нарасимхавармане I (правил ок. 630–668), носившем титул Мамалла («великий борец»), это место стало царским центром скальной и структурной храмовой архитектуры. Памятники высечены из местных гранитных выходов и включают монолитные ратхи (святилища в форме колесниц), пещерные храмы-мандапы и Прибрежный храм (ок. VIII века), обращённый к морю.
«Нисхождение Ганга» («Покаяние Арджуны») — один из крупнейших в мире наскальных барельефов под открытым небом, изображающий Шиву, аскетов, слонов и нагов на двух огромных валунах. Раскопки после цунами 2004 года выявили затопленные структурные остатки у берега, что указывает на существование более обширного древнего порта. Археологическая служба Индии поддерживает памятник; ЮНЕСКО включила группу монументов в список Всемирного наследия в 1984 году.
Махабалипурам остаётся действующей деревней резчиков по камню и обязательным пунктом маршрутов по наследию Южной Индии наряду с Ченнаи, Канчипурамом и Пондичерри.
