Обзор
Холм Мапунгубве резко возвышается над поймой Лимпопо в точке, где сходятся границы современных ЮАР, Зимбабве и Ботсваны. Примерно с 900 по 1290 год н. э. здесь находилась столица первого сложноорганизованного государства на юге Африки — царства, контролировавшего торговлю слоновой костью, золотом и медью и связанного с миром Индийского океана через побережье суахили.
Памятник отличается намеренным отделением правящей элиты от простого населения. Царь и двор жили на вершине труднодоступного песчаникового холма (попасть туда можно было только через скрытую расщелину в скале), тогда как население занимало равнины внизу. Это пространственное разделение власти — самый ранний известный пример «зимбабвийского образца» правления, позже развитого в Великом Зимбабве.
Самые впечатляющие находки из царских погребений на вершине холма — золотые изделия: носорог из золотой фольги, чаша и скипетр, изготовленные путём обёртывания кованого золота вокруг резных деревянных основ. Носорог ныне является главным национальным символом ЮАР и экспонируется в Преторийском университете. В погребениях также найдены стеклянные бусы из Индии и Китая, подтверждающие дальнюю торговлю. В 2003 году Мапунгубве был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
