Обзор
Хатра находится посреди иракской пустыни, в 110 км к юго-западу от Мосула на плато Джазира, в окружении полузасушливой степи. Она была столицей недолговечного парфянского вассального государства, известного как Араба (или Арба), которое процветало примерно с I века до н. э. по 241 год н. э., когда было разрушено сасанидским императором Шапуром I.
Круглая планировка города — определяемая двумя концентрическими кольцами массивных оборонительных стен, охватывающих территорию диаметром около 3,5 км — является его самой поразительной чертой, видимой со спутника как идеальный двойной круг в пустыне. Внешнее кольцо имеет окружность 7 км; стены достигают высоты до 10 м и усилены более чем 160 башнями. Эта фортификационная система отразила два крупных римских нападения: Траян осаждал город в 116 году н. э. и отступил из-за летней жары и беспокоящих действий лучников; Септимий Север осаждал его дважды (в 197 и 199 годах н. э.) и оба раза был отброшен, причем вторая осада длилась 20 дней.
В центре города находился большой священный участок (теменос), окруженный собственными высокими стенами, содержащий ряд храмов, посвященных синкретическому пантеону, сочетавшему месопотамских, иранских и греческих божеств. Главный храмовый комплекс — Великий храм или Большие айваны — состоял из серии больших айванных залов (открытых сводчатых портиков иранского происхождения), выходящих в центральный двор, по бокам которых располагались меньшие храмы, посвященные Марану («Нашему Господу»), Мартан («Нашей Госпоже») и богу солнца Шамашу. Архитектурный язык Хатры сам по себе был культурным гибридом: айванные залы имеют иранское происхождение, капители колонн и архитектурный орнамент — эллинистические, а иконографическая программа резьбы сочетает парфянские, месопотамские и греко-римские традиции. Скульптуры богов, жрецов и арабских царей, найденные в Хатре — ныне разделенные между Иракским музеем в Багдаде и бывшим Мосульским музеем — были одними из лучших известных образцов парфянского искусства.
В феврале и марте 2015 года ИГИЛ систематически уничтожило большую часть сохранившейся скульптуры Хатры кувалдами и бульдозерами, разрушив статуи, задокументированные и сфотографированные на протяжении предшествующего столетия. Значительная часть архитектуры сохранилась.
